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La participation du Canada à la Seconde Guerre mondiale 1939-1945
La guerre dans les airs
Les réalisations canadiennes dans les airs au cours de
la Second Guerre mondiale ont été remarquables.
En 1939, le CARC constituait la plus petite des trois armes du
Canada; il manquait d'hommes et son matériel était
insuffisant. En 1945, il se plaçait au quatrième
rang parmi les aviations des puissances alliées. Des unités
du CARC ont pris part à toutes les opérations aériennes
importantes outre-mer, depuis la bataille de Grande-Bretagne jusqu'au
bombardement de l'Allemagne; en outre, il a joué un rôle
important au titre de la formation et pour la protection des navires
et des transports. Aucun type d'avion ne leur était étranger :
l'infatigable Dakota pour le gros ouvrage, le Mosquito, le Halifax,
le Liberator, le Lancaster et pour la gloire, le Spitfire. Au
total, plus de 232 500 hommes et 17 000 femmes ont servi dans
le CARC tant au Canada qu'à l'étranger. Ils ont
survolé le coeur industriel de l'Allemagne, les déserts
du Moyen-Orient, les côtes du Ceylan, la Route de Birmanie,
les fiords de Norvège, et ils ont fait la chasse aux sous-marins
au-dessus de l'Atlantique. En outre, des milliers d'autres Canadiens
ont servi outre-mer avec la RAF.
Les aviateurs canadiens ont servi dans trois secteurs principaux au cours de la guerre : le Plan de formation aérienne du Commonwealth britannique; le théâtre des opérations outre-mer et le service territorial.
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