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Normandie 1944, Le Canada se souvient
« Prêts, toujours prêts »
« Retourner à l'index» Le début d'une longue attenteLors de l'invasion de la Normandie, le Canada était en guerre depuis près de cinq ans. L'Allemagne avait envahi la Pologne le 1er septembre 1939 par voie d'un acte d'agression non provoquée. La Grande-Bretagne et la France s'étaient engagées à protéger la souveraineté de la Pologne. Les deux pays avaient sommé l'Allemagne de retirer ses troupes, mais leur requête était restée lettre morte. Le 3 septembre, l'état de guerre était donc déclaré entre les Alliés et l'Allemagne nazie.
Le Canada était alors un pays accablé par la dépression. Il n'avait aucune influence - et ne cherchait pas à en avoir - sur la conjoncture diplomatique des années 1930 qui avait mené l'Europe sur le chemin de la guerre. Le Canada souhaitait la paix à tout prix et donna son appui aux tentatives du Premier ministre britannique Neville Chamberlain pour apaiser le führer de l'Allemagne nazie, Adolf Hitler. Mais, la guerre éclata. Les Canadiens abhorraient la perspective d'un autre conflit. Il s'était à peine écoulé le temps d'une génération depuis les quatre années de combat sur les champs de bataille français et dans les Flandres, là où 66 000 jeunes Canadiens et Canadiennes avaient laissé leur vie.
Néanmoins, comme ce fut le cas lors de la Première Guerre mondiale, la force des liens ancestraux se manifesta de nouveau. Les sentiments de loyauté envers la Grande-Bretagne et la menace que le nazisme posait à la liberté et à la démocratie appelaient une seule réponse : le 10 septembre, le Parlement canadien déclara la guerre à l'Allemagne.
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