Les cent derniers jours

Jour 1 - Jour du début de la bataille d'Amiens

Carte de la zone de bataille

À la fin de la journée, le Corps canadien ^[1] réussit des avances allant jusqu'à douze kilomètres et il est crédité de la capture de plus de 5 000 prisonniers allemands et de 161 canons.

Le général Ludendorff, de l'armée allemande, écrit que « le 8 août fut le jour le plus sombre de la guerre pour l'armée allemande. »

Récipiendaires de la Croix de Victoria

• Cpl H. G. B. Miner
  58e Bataillon, 3e Division d'infanterie canadienne.
• Sdt J. B. Croak
  13e Bataillon, 1re Division d'infanterie canadienne.
• Cpl H. J. Good
  13e Bataillon, 1re Division d'infanterie canadienne.
• Lt J. E. Tait
  M.C. 78e Bataillon, 4e Division d'infanterie canadienne.

États de service de John Bernard Croak, récipiendaire de la Croix de Victoria pour ses actes de bravoure le 8 août 1918, premier jour de la bataille d'Amiens.

Jour 2 - Bataille d'Amiens

Le Corps canadien avance de six kilomètres et demi, tout en comptant 2 574 victimes^[2], soit environ les deux tiers des pertes totales du jour précédent.

Récipiendaires de la Croix de Victoria

• Lt Jean Brillant
  M.C., 22e Bataillon, 2e Division d'infanterie canadienne.
• Sgt R. L. Zengel
  M.M., 5e Bataillon, 1re Division d'infanterie canadienne.
• Cpl F. C. Coppins
  8e Bataillon, 1re Division d'infanterie canadienne.
• LCpl Alexander Brereton
  8e Bataillon, 1re Division d'infanterie canadienne.

Insigne de casquette du 22e Bataillon (canadien-français), qui deviendra par après le Royal 22e Régiment.

Jour 3 - Bataille d'Amiens

Avec la prise du village de Hallu, des troupes du Corps canadien réalisent la plus grande progression sur le front Est qu'aucune autre formation de la 4e Armée britannique, étant sous le commandement de cette dernière.

Véhicules blindés canadiens allant au combat lors de la bataille d'Amiens. Photo : Bibliothèque et Archives Canada/PA-003015

Jour 4 - Fin officielle de la bataille d'Amiens

Au cours de la nuit précédente et dans la matinée, des troupes du Corps canadien repoussent trois contre-attaques allemandes sur Hallu, mais comme elles ne prévoient pas progresser davantage et qu'elles se trouvent en position exposée, les troupes se replient derrière une ligne retranchée.

Jour 5

Du 12 au 14 août, des troupes du Corps canadien s'emploient à dégager le labyrinthe de tranchées ennemies entre les villages de Fouquescourt et Parvillers.

Récipiendaire de la Croix de Victoria

• Sdt Thomas Dinesen
  42e Bataillon, 3e Division d'infanterie canadienne.

Jour 6

Au cours de rencontres entre patrouilles et de combats de tranchées localisés, des troupes du Corps canadien progressent lentement vers le village de Parvillers.

Récipiendaire de la Croix de Victoria

• Sgt Robert Spall
  Princess Patricia's Canadian Light Infantry, 3e Division d'infanterie canadienne.

Jour 7

Des troupes du Corps canadien parviennent à entrer dans Parvillers, mais une violente contre-attaque des Allemands les empêche d'occuper le village.

Jour 8 - Combats autour de Damery

Parvillers est finalement saisi par des troupes du Corps canadien, qui doivent repousser des contre-attaques allemandes pendant toute la journée. Pendant ce temps, d'autres troupes pénètrent dans le village de Damery, qu'elles parviennent à défendre malgré les bombardements et les contre-attaques, faisant quelque 200 prisonniers.

Jour 9 - Combats autour de Damery

Des troupes du Corps canadien occupent le village de Fransart, entre Fouquescourt et Hattencourt. Trois tentatives menées par d'autres troupes canadiennes pour entrer dans le village de La Chavatte se soldent par un échec, malgré l'appui non négligeable de l'artillerie; des patrouilles robustes ne parviennent pas davantage à pénétrer le village de Fresnoy-les-Roye.

Jour 10 - Combats autour de Damery

Au matin, des patrouilles du Corps canadien dégagent certaines tranchées difficiles au nord de La Chavatte, permettant aux troupes de prendre le contrôle du village. Les tentatives pour atteindre Fresnoy sont abandonnées.

Jour 11

La 10e Armée française, sous le commandement du Général Mangin, avance entre l'Oise et l'Aisne, et s'empare du village de Morsain, dans la vallée du ru d'Hozier.

Jour 12

Des troupes du Corps canadien améliorent leur position au cours d'une opération mineure au nord du village de Chilly. Durant l'après-midi, elles regagnent une partie du terrain qu'elles avaient perdu auparavant, à l'est de la route Chilly-Lihons. Elles défendent leur position contre quatre contre-attaques allemandes durant la nuit.

Le major McGill et ses assistants de la cinquième division canadienne d'ambulance de campagne, administrant des soins à l'extérieur. Bataille d'Amiens. Photo: Bibliothèque et Archives Canada/PA-002890

Jour 13

En date du 20 août, le Corps canadien avait progressé d'environ 22,5 kilomètres, sur un front qui s'était élargi de sept à plus de neuf kilomètres, et avait libéré 27 villages. Les Canadiens avaient capturé plus de 9 000 prisonniers, saisi près de 200 canons de différents calibres, et plus de 1 000 mitrailleuses et mortiers de tranchées. Au cours de la période du 8 au 20 août, le Corps a perdu 11 822 soldats.

Jour 14

Des troupes de la 3e Armée britannique s'emparent des villages de Beaucourt, d'Aichet-le-Petit et de Courcelles. De leur côté, des troupes de la 3e Armée française s'emparent du village de Lassigny.

Jour 15

Le général Arthur Currie, commandant du Corps canadien, expose son plan d'attaque vers l'est des côtés de la route Arras-Cambrai, à ses commandants de division, ce qui fut connu comme la bataille de la Scarpe.

Jour 16

Au cours d'une attaque en plein jour, des troupes du Corps canadien s'emparent d'une usine de sucre au sud de Neuville-Vitasse, et gagnent le contrôle partiel de la ville, le soir suivant.

Jour 17

Des troupes de l'armée britannique prennent d'assaut la crête de Thiepval, un centre de résistance allemand solidement défendu.

Jour 18

Des troupes britanniques capturent les villages de Mametz, Martinpuich et Le Sars.

Jour 19 - Jour du début de la bataille de la Scarpe

Des troupes du Corps canadien avancent d'au moins cinq kilomètres et demi, s'emparant au passage des villes de Monchy-le-Preux et de Wancourt.

Récipiendaire de la Croix de Victoria

• Lt C. S. Rutherford
  M.C., M.M., 5e Bataillon canadien de fusiliers à cheval, 3e Division d'infanterie canadienne.

Jour 20 - Bataille de la Scarpe

Des pluies diluviennes durant la nuit rendent le terrain glissant, compliquent le rassemblement des troupes et retardent les départs. Devant la résistance tenace des Allemands qui défendent vigoureusement leurs positions, les troupes canadiennes avancent tout au plus de trois kilomètres et demi.

Soldats canadiens traversant un barrage allemand à l'est d'Arras. Photo: Bibliothèque et Archives Canada/PA-003145

Jour 21 - Bataille de la Scarpe

Au bout de trois jours d'intenses combats, les 2e et 3e Divisions^[3] d'infanterie canadiennes font état de leurs pertes totales, soit 254 officiers et 5 547 non-officiers. Ils ont capturé plus de 3 300 prisonniers, ainsi que 53 canons et 519 mitrailleuses. Ils ont aussi saisi une portion importante de la ligne Fresnes-Rouvroy, considéré comme un système défensif allemand solidement gardé.

Récipiendaire de la Croix de Victoria

• LCol W. H. Clark-Kennedy
  24e Bataillon, 2e Division d'infanterie canadienne.

Jour 22 - Bataille de la Scarpe

Dans le secteur nord, la brigade de Brutinel^[4], sous le commandement de l'armée britannique, fait progresser la ligne de près d'un kilomètre en s'emparant de la ferme Bench et du taillis Victoria, pendant que le bataillon de cyclistes du Corps canadien établissait des postes jusqu'à la Scarpe.

Jour 23 - Fin officielle de la bataille de la Scarpe

Des troupes du Corps canadien libèrent plusieurs portions du système de tranchées de la ligne Fresnes-Rouvroy dans leur secteur, y compris le bois Upton. Après avoir résisté pendant toute la journée sous un feu nourri, elles repoussent une contre-attaque allemande, capturant 50 prisonniers et saisissant cinq mitrailleuses.

Jour 24

Au cours d'une attaque-surprise menée à l'aube, des troupes du Corps canadien s'emparent d'Ocean Work, un centre de résistance dans les tranchées allemandes au sud de Haucourt qui avait résisté le jour précédent.