Cénotaphe de Beverly

La petite communauté minière de Beverly a été constituée en municipalité en 1914 et, la même année, elle a répondu noblement à l’appel aux armes au début de la Première Guerre mondiale. Le tableau d’honneur de la municipalité et les noms inscrits sur la pierre commémorative témoignent de l’ampleur de cette réponse. Après la fin de la guerre, en 1919, les survivants sont retournés à Beverly déterminés à bâtir une communauté meilleure. C’est dans cet état d’esprit qu’un groupe d’anciens combattants a créé une association fondée sur l’amour du prochain et a entrepris d’aider les soldats de retour du front à s’ajuster à la vie civile. C’est ainsi, bien humblement, qu’est née la Beverly Veterans Association, enregistrée le 9 avril 1920 en vertu de la Companies Act. Dès les premiers mois, l’organisation a décidé de dresser des plans en vue de la construction d’un mémorial approprié en l’honneur des camarades qui avaient donné leur vie pour le Roi et la Patrie. Elle a donc constitué un fonds à cette fin et fait circuler des listes de souscription afin de recueillir les fonds nécessaires à ce projet. Un des membres fondateurs, Thomas R. Dando, a généreusement fourni deux lots pour un parc commémoratif sur lequel devait être érigé un cénotaphe. Par la suite, un bail de 99 ans, renouvelable aussi longtemps que le terrain servirait à son usage original, a été établi au nom de la Beverly Veterans Association. Le loyer était gratuit. Le projet a donc pu débuter grâce à la générosité de M. Dando. La réponse de la population aux efforts de collecte de fonds a été très satisfaisante, et après des mois de travail, le parc commémoratif et le cénotaphe sont devenus réalité. Le 17 octobre 1920, le lieutenant-gouverneur de l’Alberta, l’honorable G. Brett, a inauguré le cénotaphe et le terrain environnant au cours d’une cérémonie colorée. Après la Seconde Guerre mondiale, la municipalité a doublé la taille du parc commémoratif avec l’ajout de deux lots adjacents. Le cénotaphe a été déplacé dans un endroit plus central, et les noms des hommes qui avaient donné leur vie au cours de la Seconde Guerre mondiale ont été inscrits sur une plaque qui a été posée sur le monument. Le 5 octobre 1958, une nouvelle cérémonie de dédicace s’est déroulée au cénotaphe de Beverly. Après l’invocation, prononcée par le révérend Knoppers, Son Honneur le maire Johnny Sehn a dévoilé une plaque en l’honneur des hommes de Beverly qui ont sacrifié leur vie pour que les autres puissent vivre libres. En 1961, la ville d’Edmonton a annexé la municipalité de Beverly, et l’entretien du parc et du cénotaphe ont été confiés au service des parcs et des loisirs de la ville. Des plates-bandes de fleurs annuelles sont plantées sur le terrain très bien aménagé, avec des buissons et plusieurs bancs. Des plaques ont été ajoutées plus tard afin de rappeler les pertes de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée.