Cénotaphe de Courtenay (Sandwick)

Ce mémorial a été dévoilé le 12 novembre 1922 en mémoire de tous ceux qui ont servi et ont péri lors de la Première Guerre mondiale. Une seconde plaque a été ajoutée plus tard sur le côté ouest du tumulus en l’honneur des braves de la Seconde Guerre mondiale et, en 1987, une autre plaque est ajouté pour honorer les combattants de la guerre de Corée. Le Vancouver Daily Province du 10 juin 1922 rapporte ce qui suit : Le Gouverneur-général, Lord Byng de Vimy, a été invité à dévoiler le monument de Sandwick, alors qu'il faisait route vers le Yukon au cours de l’été. Ce monument honore tous les braves du district de Comox (excluant Cumberland) et est unique dans sa conception et sa construction. Bien que la croix atteint une hauteur de dix-huit pieds, le coût ne dépassera pas cinq cents dollars dont la moitié a déjà été amassée. Les travaux ont été faits en grande partie grâce à la générosité des bénévoles dans la communauté. En novembre dernier, après l’érection du socle, des douzaines de fermiers se sont levés de bon matin pour aller placer les pierres ramassées sur leurs terres et construire le tumulus. On peut donc dire qu’à peu près toutes les fermes de la vallée ont contribué à la construction du mémorial. Alors que quelques wagons charriaient les pierres, d’autres ramassaient du sable à la rivière pour préparer le ciment et tous les citoyens du district se réunirent pour charger et décharger les wagons et amonceler les pierres. On doit à monsieur S.H. Hopkins, agriculteur du district, l’inspiration du design de ce mémorial, impressionnant par sa simplicité. C’est un tumulus de pierres ramassées sur les fermes connues et tant aimées des soldats et au-dessus duquel se dresse une croix. Sa base de douze pieds carrés est fabriquée de maçonnerie, renforcée de ciment et surmontée d’une croix. Une tablette de marbre sera ensuite ajoutée en face du monument pour l’inscription des noms de quarante soldats morts au combat. Cette tablette sera large de trois pieds à la base, deux pieds au-dessus et haute de cinq pieds. Bien que le design est de M. Hopkins, son exécution revient à M. Andy Smith, assisté des citoyens du district. En plus du travail des bénévoles qui en ont fait un projet communautaire, tous ceux et celles qui ont assisté à l’érection du mémorial y ont placé une pierre, apportant ainsi une touche bien personnelle. L’emplacement du monument a été bien choisi. Construit sur une terre donnée par madame Dingwall, là où la route (Island Highway) commence son ascension vers Sandwick près de la petite Église anglicane. De ce site, on peut admirer le beau glacier de Beaufort Range qui s’étend vers Courtenay, les prés verts des entourages et les eaux claires de la Baie de Comox. C’est la partie établie la plus ancienne de la vallée - le cœur du district appelé Vale of Plenty par la tribu Puntledge. Pour citer les paroles du révérend Père Beaton lors de l’érection du mémorial, ce tumulus est le symbole du peuple celtique pour avoir souligné la dernière demeure de leurs morts par un tumulus et, par la croix, celui des Anglo-Saxons, représentant ainsi les deux souches britanniques. Une campagne de levées de fonds est en marche pour les quelques centaines de dollars nécessaires à la finition du monument et cette tâche devrait être vite satisfaite.