Monument du mont Ex Coelis

Le 8 septembre 2000, une cérémonie en l’honneur des hommes du 1er bataillon canadien de parachutistes a eu lieu près des chutes Siffleur, à environ 365 km au sud-ouest d’Edmonton et 4 km de la montagne baptisée Ex Coelis, ce qui signifie en latin « descendu des nuages ». C’était également la devise du bataillon, dont les membres, en sautant, étaient « descendus des nuages ». Cette cérémonie marquait l’inauguration d’un mémorial soulignant l’héroïsme de ce groupe pendant la guerre. Les quatre pics massifs du mont Ex Coelis représentent les principales campagnes auxquelles le bataillon a participé au cours de la Seconde Guerre mondiale : la Normandie, les Ardennes, le Rhin et l’Elbe. Ce mémorial, jumeau du monument du Mesnil par sa forme et ses dimensions, vise un objectif triple : identifier la montagne et le bataillon, rendre hommage aux hommes qui reposent en terre étrangère et à ceux qui sont morts après la guerre, et affirmer que, même si les membres du bataillon faisaient partie de la 6e division aéroportée britannique sur le plan opérationnel, ils ont joué leur rôle de soldats en tant que Canadiens. Le bataillon, précurseur des formations aéroportées canadiennes de l’après-guerre, a perdu plus de 540 des ses membres. Ses hommes ont reçu 18 décorations et titres honorifiques, et 19 ont été cités à l’ordre du jour. Le projet de construction du mémorial avait été confié au regretté Norm Toseland, un ancien lieutenant du bataillon. Il a été mené à terme par Walt Romanow, qui avait combattu lui aussi avec le bataillon. Source: The Western Sentinel story from The Edmonton SunSource : Histoire du « Western Sentinel », tirée du Edmonton Sun.