Ce mémorial est dédié aux combattants de la première et Seconde Guerres mondiales et la guerre de Corée. Il a été érigé par la filiale no 196 de la Légion royale canadienne en 1955, pour remplacer un ancien mémorial érigé en 1946. Le comité responsable se composait de Doug Hames, Bud Smith, Jack Startup et Frank Kalusik.
ILS SE SOUVIENDRONT : FRUITVALE INAUGURE UN NOUVEAU CÉNOTAPHE Un cénotaphe très simple s’élève aux abords de Fruitvale. Tout près, des arbres majestueux montent la garde, leurs branches levées vers le ciel comme pour saluer les héros disparus auxquels il rend hommage. Le sentier de gravier bien aménagé, la base de béton et le tumulus de pierres des champs offrent aux passants une apparence de fraîcheur et de nouveauté. C’est parce qu’ils sont neufs. Le cénotaphe a été inauguré le 25 septembre, en présence de centaines de personnes rassemblées pour voir le monument dégagé du Red Ensign qui le couvrait et entendre un solennel discours de dédicace. L’après-midi était ensoleillé. Une douce brise agitait les branches, au-dessus du cénotaphe, créant des jeux chatoyants d’ombre et de lumière dans le petit parc. La foule est arrivée par la route : gens de Fruitvale et d’ailleurs, de Trail et de Salmo, de Nelson, de Castlegar et même de plus loin. Ils sont arrivés en silence, pleins de révérence. Le son émouvant des cornemuses a annoncé le défilé. Le corps de cornemuses de Balmoral était suivi de militaires, d’anciens combattants et d’une foule d’autres personnes : dames auxiliaires de la Légion canadienne, scouts, louveteaux, guides, brownies, et surtout ceux et celles pour qui la journée avait une signification spéciale : les familles des hommes dont le nom est inscrit dans le bronze, sur le cénotaphe lui-même. Après une lecture des Saintes Écritures et une prière, le président des commissaires du village de Fruitvale, C. Haines, s’est avancé. Il a relaté brièvement l’histoire du cénotaphe et les motifs qui ont guidé son édification. Il a ensuite retiré le Red Ensign, et l’aumônier de la filiale de la Légion, le révérend W. Edington, une main sur la pierre ainsi dévoilée, en a fait la dédicace. F.M. Smith a fait l’appel des disparus des deux guerres mondiales. Deux couronnes ont ensuite été déposées : la première par Mme T. Wood, au nom des mères des disparus, et la seconde, au nom de la filiale de la Légion royale canadienne à Fruitvale, par son président, D.C.T. Haines. Un clairon a fait retentir dans la vallée les notes lancinantes de l’appel aux morts tandis que la garde du drapeau saluait. Une joyeuse sonnerie du réveil a mis fin aux deux minutes de silence qui ont suivi. La cérémonie s’est poursuivie, notamment par un discours de l’aumônier. Mais le moment le plus impressionnant de tous a probablement été celui où, d’une seule voix, la foule a entonné l’hymne « O! Valiant Hearts » : « … Tranquil you lie, your Knightly virtue proved, Your memory hallowed in the land you loved… » (Vous gisez tranquilles, Ayant prouvé votre courage chevaleresque, Votre souvenir sanctifié par la patrie que vous aimiez…) Non, ils n’oublieront pas leurs disparus… à Fruitvale!
