Cette statue commémorative en bronze de 11 pieds à l’effigie du lieutenant-colonel John By fut érigé par la Société historique d`Ottawa et dévoilé par le gouverneur général Roland. Le 14 août 1971, il a été installée en l’honneur de cet envoyé du génie royal qui a fondé Bytown et construit le canal Rideau (1826-1832).

Le colonel John By est né et a fait ses études en Angleterre, puis est arrivé au Canada en 1802. Membre des Royal Engineers, il travaille aux premières petites écluses sur le fleuve Saint-Laurent ainsi qu’aux fortifications de Québec. Il retourne en Angleterre en 1811 et participe à la guerre d’Espagne, mais revient au Canada en 1826, où il passe cinq étés à diriger la construction du canal Rideau.