Cénotaphe d’Oak Bay

Le cénotaphe d’Oak Bay a été construit en 1948 à la mémoire de 97 jeunes hommes et d’une femme d’Oak Bay, morts pendant la Seconde Guerre mondiale. Le jour de l’Armistice, le 11 novembre 1948, le cénotaphe a été inauguré par le lieutenant-gouverneur, l’honorable Charles H. Banks, CMG, et consacré par le vénérable archidiacre A. de L. Nunns et le révérend Dr W.W. McPherson. Un mur de béton revêtu de granit encadre une statue de neuf pieds de haut représentant une femme qui, les yeux baissés, regarde les noms des 97 citoyens d’Oak Bay morts à la guerre. L’inscription se lit comme suit : « Greater love hath no man than this, that a man lay down his life for his friends. » (Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis.) Au début de 1948, le conseil municipal d’Oak Bay a décidé d’ériger un mémorial approprié. Un ancien aviateur de l’Ontario, James Saull, s’était établi à Victoria après la guerre. Ce jeune homme de talent avait été l’élève d’un sculpteur réputé de Toronto, Emmanuel Hahn (qui a sculpté la goélette Bluenose sur notre pièce de 10 cents, le caribou sur notre pièce de 25 cents et les Indiens dans leur canot sur notre dollar en argent), et commençait à se faire connaître dans la région. Il lui a fallu environ sept mois pour réaliser le monument de neuf pieds, pour lequel sa femme a servi de modèle. Le monument de béton est situé dans le parc Uplands, face à la promenade Beach. Comme il a été érigé sur un gros rocher, il n’y a eu aucun problème de tassement du sol, mais il avait été exposé aux intempéries pendant plus de 35 ans. C’est pourquoi le conseil municipal a demandé à M. Saull de rebâtir et de réparer toute la structure.