Érigé en 1998 à la mémoire de tous les habitants de Port Kells qui se sont portés volontaires au cours des Première et Seconde Guerres mondiales.
LE CÉNOTAPHE DE PORT KELLS - Historique : C’est le président de l’association communautaire de Port Kells, M. V. (Wally) Sandvoss, qui a eu l’idée d’ériger un cénotaphe en 1997 en assistant aux séances de l’association. Celles-ci avaient toujours lieu, en effet, dans la salle du troisième âge du centre communautaire Centennial de Port Kells. Une plaque encadrée portant les noms calligraphiés de tous les volontaires de Port Kells partis servir le Roi et la Patrie pendant la Seconde Guerre mondiale se trouve sur un des murs de la salle. Cependant, comme cette pièce est toujours fermée à clef, l’existence de cette plaque n’est pas connue. M. Sandvoss a donc demandé au conseil de Surrey la permission d’ériger un cénotaphe dans la localité de Port Kells. La permission lui a été accordée, et l’association a érigé le cénotaphe en collaboration avec le service des parcs, des loisirs et de la culture de Surrey. Le cénotaphe a ceci de particulier que l’association y a inscrit sur une plaque les noms de tous les volontaires de la communauté. Puisque la plupart d’entre eux sont aujourd’hui disparus, l’association souhaitait ainsi commémorer leurs noms pour les générations futures. Mesures du cénotaphe : La structure fait 7 pieds de hauteur et 4 pieds de largeur. Elle est surmontée d’une pièce transversale portant les mots « LEST WE FORGET » en lettres gravées, et dépassant de 3 pouces sur chaque côté. Les deux pièces verticales sont décorées chacune de six feuilles d’érable en creux. La base sur laquelle repose la plaque, en saillie, mesure 4 pieds de hauteur au mur et 3 à l’avant, et a une largeur de 2 pieds. L’avant de cette plate-forme porte également deux barres sur lesquelles sont inscrites les dates de la Seconde Guerre mondiale. Les parois avant et arrière, entre les montants latéraux, sont cannelées pour ajouter un élément décoratif. Le frère de M. Sandvoss, Monte, mérite des remerciements pour ses conseils et son aide précieuse lors de la construction du coffrage. Inauguration : L’inauguration, qui a donné lieu à une joyeuse cérémonie, a eu lieu le 19 septembre 1998 à 10 heures. En plus des députés des circonscriptions provinciale et fédérale, des membres du commandement du Pacifique de la Légion royale canadienne, de la Légion de Cloverdale et du corps de cornemuses de la Légion de Langley y participaient. Le conseil municipal de Surrey y était également représenté, et le service des parcs, des loisirs et de la culture de Surrey qui y avait délégué son commissaire. Services du jour du Souvenir : Les services du jour du Souvenir s’améliorent d’année en année. L’an dernier, des cadets de Surrey et des troupes scoutes ont pu y participer. En outre, la participation des élèves de l’école élémentaire de Port Kells y ajoute un élément très important. Depuis deux ans, des élèves se sont portés volontaires pour déposer une couronne au nom de l’école. C’est un grand honneur d’être choisis pour cette occasion et de pouvoir ainsi faire le lien entre le souvenir du passé et le présent. CONCLUSIONS : Aussi tardive qu’ait été l’érection du cénotaphe - 53 ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale -, elle a permis à la communauté d’honorer tous ses volontaires et de perpétuer leurs noms pour la postérité. Nos remerciements les plus sincères vont à Mme Elsie Preedy, qui connaissait tous les volontaires de la Seconde Guerre mondiale et dont les souvenirs ont beaucoup aidé à ajouter les noms qui manquaient sur la plaque calligraphiée située dans le centre communautaire de Port Kells. Ses recherches sur les noms des volontaires de la Première Guerre mondiale ont aussi permis d’ajouter un certain nombre de noms qui seraient autrement tombés dans l’oubli. Conception du cénotaphe : V. (Wally) Sandvoss
