Ce monument commémoratif a été érigé pour rendre hommage à la contribution du détachement du Royal Engineers de la Colombie?Britannique (les Sapeurs) au développement de la Colombie?Britannique et plus particulièrement de New Westminster.
Le détachement des Royal Engineers de la Colombie?Britannique était un contingent créé en août 1858 pour aider le gouverneur de la Colombie?Britannique à maintenir l’ordre pendant la ruée vers l’or du canyon du Fraser. Commandé par le colonel Richard Moody, le contingent de sapeurs de 172 hommes a commencé à arriver en Colombie?Britannique en octobre et en novembre 1858, juste à temps pour affronter un groupe de mineurs américains rebelles à Yale (C.?B.). Peu après, il a entrepris plusieurs projets, notamment le choix et l’arpentage du site de la capitale, Queenborough, rebaptisée New Westminster par la reine Victoria en juillet 1859. Tout juste deux kilomètres à l’extérieur de la ville, le camp des ingénieurs est devenu une colonie en soi, cette région est encore connue aujourd’hui sous le nom de Sapperton. Moody et les Royal Engineers ont également construit un large réseau routier, notamment ce qui est devenu Kingsway, reliant New Westminster à False Creek (Vancouver), le Hope Trail et le Cariboo Trail et effectué des travaux d’améliorations au Dewdney Trail. Dans le cadre des travaux d’arpentage, plusieurs bandes de terre ont été désignées « réserves du gouvernement » dont Stanley Park comme réserve militaire. Le Columbia Detachment a été démantelé en juillet 1863, mais la plupart de ses membres ont décidé de demeurer en B.?C.
