Lac Zengle

En 1936, le gouvernement du Canada a baptisé un lac dans le Nord Est de la Saskatchewan en l’honneur du Sergent Raphael Louis Zengel, V.C., M.M., qui a servi dans le 5e Bataillon d’infanterie du Corps expéditionnaire canadien pendant la Première Guerre mondiale. Raphael Louis Zengel est né le 11 novembre 1894 à Faribault, aux États-Unis. Encore très jeune, il quitta les États-Unis en compagnie de sa mère pour venir habiter une ferme en Saskatchewan. Zengel s’enrôla dans le Corps expéditionnaire canadien (CEC) en décembre 1914. Il servit outre-mer dans le 5e bataillon d’infanterie du CEC et participa à plusieurs raids contre les tranchées allemandes. Pour le rôle qu’il joua dans l’un de ces raids, près de Passchendaele, en Belgique, en 1917, Zengel reçut la Médaille militaire. Le 9 août 1918, le sergent Zengel avança avec son peloton durant le deuxième jour de l’offensive alliée massive contre les lignes allemandes autour d’Amiens, en France. Lorsqu’il remarqua une brèche dans le flanc de son peloton et une mitrailleuse ennemie faisant feu sur les Canadiens à courte distance, il décida rapidement de s’occuper lui-même de la position de la mitrailleuse. Il s’élança sur 200 mètres en avant de son peloton, chargea la position allemande, tua deux hommes du détachement de la mitrailleuse et obligea les autres à fuir. Plus tard ce jour-là, quand la progression du 5e bataillon fut arrêtée par un intense feu de mitrailleuses, il fit montre d’une grande habileté tactique en dirigeant le feu de son peloton de manière à éliminer la résistance ennemie. Le courage et le leadership du sergent Zengel, sans égard pour sa propre sécurité, inspirèrent ses hommes et contribua à la poursuite de l’avance des troupes. Pour sa conduite en cette occasion, il reçut la Croix de Victoria. Zengel s’éteint à Vancouver, en Colombie-Britannique, le 22 février 1977.