Le lieutenant-colonel Philip L. Debney, dont le nom a été donné au manège militaire du 8e Régiment du génie d’Edmonton, s’est enrôlé en 1915 en tant qu’artilleur. Après avoir servi en France, en Flandre et à Arkhangel’sk, il est revenu au Canada et a été promu en 1925 officier au 1er Bataillon du régiment d’Edmonton, dont il a été commandant de 1935 à 1939. Au même moment, il a occupé les postes d’ingénieur adjoint de la Ville d’Edmonton et de registraire de l’Association of Professional Engineers of Alberta. En mai 1939, le lcol Debney a pris le commandement de la 9e Compagnie de transport militaire, GRC. Mobilisé en septembre 1939, il a été nommé commandant du Génie royal canadien pour les 4e, 6e et 8e divisions canadiennes pendant la Seconde Guerre mondiale. De 1948 à 1951, le lcol Debney a servi comme premier commandant du 8e Régiment du génie et il a été colonel honoraire de 1974 à 1976.