Cénotaphe de Tofield

Extrait du livre Tales of Tofield Le petit groupe a finalement été forcé de démissionner et de rendre sa charte. Comme il avait 300 $ à la banque, que la GWVA avait recueillis à l’époque en organisant des soirées de danse et des tournois de whist, et qu’il ne voulait pas envoyer cet argent à Calgary, le groupe a décidé de construire un cénotaphe pour honorer la mémoire des habitants de Tofield et du district qui ont fait le sacrifice de leur vie pour le Canada et l’Empire britannique. Bill Chapman et John Letourneau ont établi les plans, semblables à ceux du mémorial de Fort Scott. George Brace et H. Lovell (membres du conseil municipal) ont réussi à obtenir pour ce projet un don important de la municipalité. L’emplacement actuel ayant été jugé le plus approprié pour cet usage, le mémorial a été construit en pierres des champs ramassées dans des fermes du district de Tofield. Le tumulus a été érigé par M. Frank Hisey, de Ross Creek, un maçon expérimenté, et Fred Imler, de la compagnie du gaz, a fait don des tuyaux qui ont servi à faire la balustrade. Les scouts ont nettoyé les broussailles, dans le sous-bois à l’arrière du monument, et ont reçu plus tard un terrain, juste au nord de l’immeuble de la Légion, où ils ont érigé un mât. Le tumulus commémoratif et le parc, de 50 pieds de façade, forment ainsi un ensemble magnifique, qui a été très bien entretenu au fil des années et dont Tofield peut certainement s’enorgueillir. Le dimanche 12 novembre 1939 a été la première d’une longue série de cérémonies solennelles au nouveau mémorial, inauguré ce jour-là par le major-général W.A. Greisbach, le premier commandant du 49e régiment d’Edmonton. De 500 à 600 citoyens s’étaient rassemblés pour assister à la cérémonie, qui a débuté par un défilé d’anciens combattants de la guerre d’Afrique du Sud et de la Première Guerre mondiale, avec 20 membres de la force active de l’Armée canadienne. La cérémonie s’est poursuivie par un discours du Gén Greisbach, après quoi le révérend D.K. Allen a récité la prière d’invocation. Le chant était assuré par une chorale dirigée par le directeur de l’école secondaire, L.A. Broughton, et des couronnes ont été déposées au nom de la communauté et de la filiale de la Légion royale canadienne à Edmonton. La journée a assurément laissé une impression profonde dans les cœurs et les esprits de toutes les personnes présentes. Pendant les années de guerre qui ont suivi, les camarades des disparus ont perpétué leurs fonctions traditionnelles au sein de la communauté en commandant des coquelicots vendus par les fidèles dames de l’IODE. Les défilés et les cérémonies au cénotaphe, à l’occasion du jour du Souvenir, ont aussi été maintenus.