En novembre 1950, des milliers de soldats ont été envoyés par train à Fort Lewis, dans l'État de Washington, pour s’entraîner avant leur séjour en Corée. Le 21 novembre, à 10 h 35, un train de transport de troupes ayant à son bord 340 soldats du 2e Régiment d’artillerie de campagne, Royal Canadian Horse Artillery (RCHA), se trouvait à l’est du village de Canoe River, en Colombie-Britannique, alors qu’un train express se dirigeait en sens contraire sur la même voie.
Une collision frontale s’est ensuivie. Le train de transport de troupes a été projeté en l’air, sa locomotive se retrouvant derrière sur les voitures-coach. Les voitures d’acier se sont heurtées les unes contre les autres, provoquant un terrible brasier. Dix-sept soldats canadiens sont morts ce matin-là, et les corps de quatre d’entre eux n’ont jamais été retrouvés. De nombreux soldats qui avaient réussi à s'en sortir souffraient de blessures horribles, y compris des brûlures étendues. Le sacrifice fait par les hommes à Canoe River est tout aussi grand que celui consenti par les anciens combattants morts au service de leur pays.
