Le lieutenant-colonel William (Bill) Sergeant, OMM, CD (à la retraite), a non seulement assumé diverses fonctions à titre bénévole au cours de ses 40 ans de carrière au sein des Forces armées canadiennes (FAC), il est également un bénévole actif auprès de l’Association de la Force aérienne du Canada et du club des vétérans de Barrie depuis plus de dix ans.
Bill a consacré près de 40 années de sa vie à servir le Canada à titre d’ingénieur en aérospatiale au sein des FAC. Son engagement l’a amené à participer aux efforts de dissuasion du Canada pendant la Guerre froide sous l’égide de l’OTAN. Il continue de contribuer de façon importante à la qualité de vie de la communauté des vétérans. Tout au long de sa carrière, il a participé à diverses activités bénévoles, notamment en tant que membre du conseil des écoles publiques de Greenwood, en Nouvelle-Écosse, et d’entraîneur d’équipes de basketball dans différentes bases militaires au Canada, y compris dans une ligue de basketball pour les jeunes à la BFC Borden. Son leadership et son soutien lui ont mérité le titre d’officier de l’Ordre du mérite militaire.
En tant que membre de la 441e Escadre de l’Association de l’ARC (Huronia) depuis 15 ans, il a principalement occupé des postes de directeur et de président. L’Escadre a notamment parrainé des escadrons de cadets de l’air et organisé des cérémonies commémoratives en période de distanciation sociale pour souligner les jalons historiques importants. Bill a également soutenu les vétérans de l’Ontario par l’intermédiaire du club des vétérans de Barrie, animant des discussions ouvertes sur des sujets comme l’état de stress post-traumatique (ESPT).
En outre, Bill a fait du bénévolat pour la Légion royale canadienne, coordonnant la participation des conférenciers pour la Campagne du coquelicot. Malgré les difficultés qu’il a dû surmonter tout au long de la pandémie de COVID-19, ses efforts ont permis d’organiser des cérémonies du jour du Souvenir significatives dans les écoles afin de souligner la contribution des vétérans pendant les conflits et les missions de maintien de la paix.
Bill a grandement contribué à l’amélioration de la qualité de vie des citoyens de Barrie et d’ailleurs. Dans le cadre de sa participation bénévole auprès de l’organisme Sleeping Children Around the World, il a personnellement distribué plus de 35 000 ensembles de lits dans des pays en développement. Il a aussi présidé le conseil d’administration de l’Ambulance St Jean de Barrie-Simcoe-Muskoka, qui fournit des services de premiers soins lors de la tenue d’activités locales.
Bill demeure un membre actif au sein de son église et fournit du soutien par l’intermédiaire de divers clubs et comités, des mouvements de cadets, de la Croix Rouge et de la mission Bayside de l’Armée du Salut. Il fait de généreux dons aux escadrons de cadets de l’Air et organise des gardes d’honneur pour les funérailles de vétérans. Il visite régulièrement les vétérans dans les établissements de retraite, favorisant ainsi le contact social. Son leadership et son engagement sont admirables.