Monument commémoratif de William Hamilton Merritt

Article publié par le journal Saturday Night le 23 février 1929 Mémorial dédié à l’honorable William Hamilton Merritt Peu d’hommes ont joué un rôle plus important dans l’histoire du développement canadien que l’honorable William Hamilton Merritt, de St. Catharines (Ont.). Le 6 décembre, une statue de ce célèbre financier et pionnier des transports réalisée par Alfred Howell, sculpteur bien connu, a été dévoilée en cette ville avec toute la pompe appropriée. La statue a été dévoilée par lady Pellatt, de Toronto, anciennement Mlle Katherine Welland Merritt, et le chanoine Cody, de Toronto, a prononcé une allocution historique. Les autres dignitaires invités étaient M. J.D. Wright, maire de St. Catharies, M. Charles A. Keefer, d’Ottawa, M. J.A. Cameron, trésorier de la U.E. Loyalists Association, M. J.H. Ingersoll et Mlle Emily Merritt, de Toronto. Extraits d’un article intitulé « Glimpses into our past, Recognition for Merritt », publié dans le Standard du samedi 5 décembre 1987 Il y a 158 ans vendredi dernier, le Ann and Jane devenait le premier navire à franchir les écluses de ce qui était alors le tout nouveau canal Welland. Mais il a fallu près d’un siècle pour que St. Catharines reconnaisse officiellement le rôle clé joué par Willam Hamilton Merritt en érigeant une statue aujourd’hui célèbre pour rendre hommage au « père de la Voie maritime ». C’est par une froide journée de décembre 1925 qu’a été dévoilée officiellement cette statue située à l’endroit qui forme aujourd’hui l’intersection de la rue St. Paul et de la rue McGuire, en surplomb de Twelve Mile Creek et du tracé des deux premiers canaux de Welland. La foule incluait des dignitaires municipaux et des membres de la famille Merritt. À la mort de Merritt, en 1862, la société d’histoire de St. Catharines avait essayé d’ériger un monument en son honneur. Il a toutefois fallu attendre jusqu’en 1918 pour que la somme nécessaire soit recueillie et qu’une statue de bronze soit commandée. Sept ans plus tard, son inauguration officielle avait lieu.