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Description
Mr. Grand eventually takes part in the Normandy landings of 1944. He arrives on D-Day plus two and soon finds himself at Caen, a few miles inland. He recalls his surprise when he discovers that one of the city’s churches has escaped damage in the midst of the carnage from the bombing.
John Grand
M. Grand est né en 1909, comme il le décrit, dans « un petit village perdu dans la nature du Sud du Manitoba ». Son père a exploité une terre au Manitoba, puis en Saskatchewan. John Grand a décrit sa jeunesse pendant la grande dépression comme étant pauvre et dure. <br><br> À l’adolescence, M. Grand était très intéressé par l’électronique et il possédait un certificat de radioamateur. Il a essayé de s’enrôler dans le Signal Corps dans les années 1930, mais il a été rejeté parce qu’il n’était pas assez musclé. Il se souvient d’avoir été si pauvre qu’il a souvent pris la file pour obtenir de la nourriture à une soupe populaire. Son premier emploi consistait à travailler dans une chaîne de montage chez Canadian Marconi au salaire de 11 cents de l’heure. <br><br> Il s’est enrôlé dans le Corps royal canadien des transmissions quand la guerre a été déclarée en 1939. On lui a d’abord attribué la fonction d’opérateur de radio, mais lorsque ses superviseurs se sont rendu compte de ses compétences mécaniques, il a rapidement été fait radiotechnicien. Son service outre-mer comprend le débarquement à Dieppe, la participation à la campagne de Normandie et la libération de la Hollande.
Transcription
It’s, it’s amazing. I saw with my own eyes or I wouldn’t have believed it, but in Caen there was a church. St. Eglise sur Mer it’s called. Yeah, it’s good French for... St. Eglise sur Mer, the Holy Church by the Sea is the translation of it. And so, during all that fighting you would expect that church to be down in rubbles. But there was just one hole up in the belfry from a shell that had went through. It didn’t even explode, it just made, just broke the shingles as it went through. In that church babies were born, people died and some were just suffering with agony. Yeah. But why? How come that church survived? Nobody can explain. And do you know who’s buried in that church? William the Conqueror, if you know your geography. William the Conqueror is buried in that church.