C’est en avril 1921 qu’a été choisi le site du cénotaphe, à l’ouest du parc Victoria, près de la rue Christina. Les travaux de fondation ont commencé le même mois. Le cénotaphe est composé d’une grande fondation en granit sur lequel repose un immense bloc de granit rectangulaire de plusieurs tonnes. On y a fixé trois plaques de bronze. Sur l’une d’elles sont inscrits les noms de soixante hommes de Sarnia qui ont consenti le sacrifice ultime. Sur deux autres tablettes de bronze plus grandes figurent les noms de plus de 1000 soldats de Sarnia qui ont servi au sein des Forces alliées pendant la guerre. La statue du soldat qui se trouve au sommet du cénotaphe actuel ne faisait pas partie du cénotaphe original.
Le monument devait être inauguré le jour du Dominion, le 1er juillet 1921; l’inauguration a toutefois été repoussée, lorsque le maire de Sarnia, George Crawford, a appris au cours d’une visite effectuée en juin de cette même année à la Wm. A. Rogers Company de Toronto que les plaques de bronze ne seraient pas prêtes à temps. Bien que le monument de pierre ait été en place dans le parc pendant plusieurs mois, l’inauguration a été reportée jusqu’à la fête du Travail, mais les plaques n’étaient toujours pas terminées à cette date. Le cénotaphe de Sarnia a été érigé par les habitants de la ville de Sarnia et inauguré par le maire George Crawford le 7 novembre 1921, par un matin nuageux et froid de l’Action de grâce. La date d’inauguration inscrite sur le cénotaphe est le 11 novembre 1921.
En juillet 1922, le maire George Crawford fait adopter l’idée de placer la statue d’un soldat au sommet du cénotaphe. La statue de bronze dépeint un « Tommy » canadien, un homme portant l’uniforme complet des soldats canadiens lors de la Première Guerre mondiale. La statue du soldat a été sculptée en 1921 par M. J.G. Tickle de Toronto. Le 11 novembre 1922, le cénotaphe a été inauguré de nouveau et, sur le côté est, une nouvelle plaque de bronze portant les noms de 42 hommes de Sarnia morts pendant la Grande Guerre, mais dont les noms avaient été oubliés par inadvertance sur les premières plaques.
Avant la fin de la Seconde Guerre mondiale, les gens proposaient d’ériger un monument commémoratif de guerre en vue d’honorer les soldats de la ville qui étaient revenus et de rendre hommage à ceux qui étaient tombés au combat. Pour plusieurs raisons, le projet est tombé à l’eau. En avril 1950, le premier ministre Louis St-Laurent, alors en visite à Sarnia, a été surpris de constater que la ville n’avait pas de cénotaphe dédié aux soldats morts durant la Seconde Guerre mondiale. En octobre 1950, le maire W.C. Nelson et les conseillers Paul Blundy et Iven Walker, ainsi que des représentants des organismes locaux de vétérans de la ville (la Canadian Corps Association, la Légion canadienne et la 403e Escadre de l’Association de la Force aérienne de Sarnia) ont créé un comité en vue d’ériger un monument commémoratif de la Seconde Guerre mondiale à Sarnia.
Le nouveau cénotaphe restauré de Sarnia situé dans le parc Victoria (qui, en fait, porte aujourd’hui le nom de Parc des vétérans) a été inauguré de nouveau le 11 novembre 1955, dix ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Deux nouvelles ailes portant les noms des soldats de Sarnia morts pendant la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale, ainsi que pendant la guerre de Corée, ont été annexées au monument de marbre gris restauré. Les quatre plaques de bronze originales ont été enlevées et se trouvent maintenant sur le mur extérieur ouest de la filiale 62 de la Légion royale canadienne, sur la rue Front.
En juin 2013, la filiale 62 de la Légion royale canadienne de Sarnia, avec l’aide financière du gouvernement fédéral, a terminé un projet de restauration du cénotaphe. Au printemps 2019, Tom Slater a présenté ses recherches sur le projet de Sarnia sur la commémoration de la guerre à la Société historique de Sarnia. La Société historique de Sarnia, dirigée par Ron Reale Smith, et la Légion royale canadienne, filiale 62, ont conclu que 26 noms seraient ajoutés au cénotaphe de Sarnia (10 de la Première Guerre mondiale, 10 de la Seconde Guerre mondiale, 3 de la guerre de Corée, 2 du conflit en Afghanistan et 1 pour service du Canada).
À l’automne 2019, la filiale 62 de la Légion de Sarnia et la Société historique de Sarnia ont terminé la remise à neuf des plaques sur le cénotaphe, ainsi que la remise à neuf des plaques et du monument devant la Légion de Sarnia. La gravure des nouveaux noms dans la pierre du cénotaphe a été achevée en novembre 2019 grâce au soutien financier de la filiale 62 de la Légion de Sarnia, de la Société historique de Sarnia, du site Imperial Sarnia et de Bluewater Power. Le 11 novembre 2019, dans le cadre de la cérémonie du jour du Souvenir, les 26 noms ont été officiellement dévoilés.
Lorsque le fusil situé au dos de la statue de Tommy a été découvert manquant, celle-ci a été envoyée à Georgetown, en Ontario, pour y être réparée au début de l’année 2021. La statue a été retirée du cénotaphe le 28 juin 2021 aux fins d’expédition.
