Autre

Richmond, comme d’innombrables autres communautés de tout le Canada, a été ébranlée par l’expérience de la Première Guerre mondiale. Dans les années qui ont suivi l’armistice, les anciens combattants de retour au pays se sont regroupés pour former la Great War Veterans Association, qui a décidé en février 1921 d’ériger un monument à la mémoire de « nos camarades de Richmond tombés au combat ». Un comité a été constitué et d’autres organisations ont été pressenties : l’IODE, l’association des contribuables, la Croix-Rouge et le conseil de Richmond. Le comité a demandé au conseil municipal de Richmond un emplacement devant l’hôtel de ville, relativement nouveau à l’époque, et l’a obtenu en novembre 1921.

Le président du comité du mémorial, le révérend A. MacKay, a indiqué lors de sa comparution devant le conseil, le 20 février 1922, que le monument aux morts coûterait 1 612 $, ce qui incluait la colonne elle-même, avec les inscriptions appropriées, la base de ciment et les blocs de granit. Le conseil a accordé une somme de 300 $ au comité, et les 1 312 $ restants ont été recueillis grâce à une souscription publique et à une campagne générale de financement. Une croix celtique, conçue par le cabinet d’architectes Sharp and Thompson de Vancouver en Colombie?Britannique, a été achetée auprès de l’Independent Monument Company. La base en béton a été achevée le 15 mars 1922, la colonne a été érigée et quatre blocs de granit ont été gravés pour commémorer des batailles clés de la Grande Guerre. La base du monument est en granit et elle repose sur une plate?forme en béton élevée à deux marches du sol.

La date du 9 avril 1922, dimanche de Pâques, a été retenue pour la cérémonie d’inauguration puisqu’elle était très proche de l’anniversaire de la bataille de la crête de Vimy. Au cours de la cérémonie d’inauguration, le cénotaphe a été dévoilé par Mary et Gordon Hayne, les enfants de James Arthur Hayne, un pêcheur de Steveston tué au combat en France en mai 1917. Le mémorial portait à l’origine 22 noms, auxquels quatre se sont ajoutés plus tard. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, de nouveaux noms y ont été inscrits sur les faces nord et sud – 32 immédiatement après la guerre et quatre autres en 1949. Le mémorial a été restauré en 1998. 

Le 15 juillet 1999, le cénotaphe a été temporairement déplacé de l’hôtel de ville à l’atelier de son créateur, William Chandler de W.R. Monuments commémoratifs à Vancouver. Il a été réinstallé sur le site en 2000, lorsque le nouvel hôtel de ville a été achevé.  Le 30 mai 2024, deux noms ont été ajoutés au recto du cénotaphe.

Les archives de la ville de Richmond ont publié un livre illustré présentant l’historique du cénotaphe et les biographies de la plupart des hommes dont les noms sont gravés dessus. On y trouve aussi la biographie de sept personnes dont les noms ne figurent pas encore sur le monument.

À l’origine, le parc commémoratif était la propriété de William Henry Ladner. En 1919, Harry Nelson Rich, un éminent homme d’affaires du village qui a perdu son fils unique, Sidney, pendant la Première Guerre mondiale, a obtenu la superficie pour l’exploiter en tant que mémorial administré par la Delta Memorial Park Association. Le cénotaphe a été dévoilé lors d’un grand rassemblement communautaire le 22 mai 1921. Vingt-sept noms des résidents de Delta morts pendant la Première Guerre mondiale ont été gravés dans le granit. Plus tard, les noms de ceux qui sont morts pendant la Seconde Guerre mondiale ont été ajoutés et la guerre de Corée, la mission en Afghanistan et l’OTAN ont été reconnues.

L’association de bénévoles a exploité le parc et a entretenu le cénotaphe jusqu’en 1956, lorsque la propriété et les biens ont été remis à la Corporation de Delta. Le cénotaphe a été rénové et aménagé en 1987 par la Légion et d’autres bénévoles.

The Legion mural on the south wall of the 100 Mile Community Hall, on the corner of Birch Avenue and Third Street, was funded by the local 100 Mile Legion. It was painted by Dwayne Davis and Neil Pinkett in 2011. Royal Canadian Legion Branch #260 commemorates and pays homage to our past and serving veterans who serve so bravely on land, air and sea. Depicted are two of 100 Mile veterans Ernie Sampson (Ret. Navy) and Gordon Thorsteinson (Ret. Air Force).

Le lac Colonel Johnston Lake est nommé à la mémoire du lieutenant?colonel Sydney Douglas Johnston, MC avec barrette

Sydney Douglas Johnston est né en avril 1896 à Vancouver. Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, il s’enrôle dans le 72^e Bataillon du Seaforth Highlanders, mais il est réaffecté dans le 16^e Bataillon du Canadian Scottish Regiment et sert sous les ordres du lieutenant?colonel Cyrus Wesley Peck, VC. Le 16^e Bataillon s’embarque pour le Royaume?Uni au début d’octobre 1914 et s’entraîne sur la plaine de Salisbury jusqu’à ce qu’il s’embarque pour la France au milieu de février 1915. Le Bataillon prend part à tous les principaux combats du Corps canadien, notamment à Ypres, à la Somme, à Vimy et à Passchendaele. Ayant obtenu une commission sur le terrain, c’est pendant une de ces batailles que Johnston a été gravement blessé en 1916 et qu’il s’est vu par la suite décerner la Croix militaire et plus tard une barrette à la Croix militaire. À son retour au Canada, le major Johnston s’installe à Prince Rupert et met sur pied une compagnie d’assurance et d’immobilier. En 1932, en tant que lieutenant?colonel, il prend le commandement du 102^e Bataillon qui devient plus tard une unité d’artillerie antiaérienne lourde et qui, sous son commandement, devait défendre le port vital de Prince Rupert pendant la Seconde Guerre mondiale. Il demeure à Prince Rupert après la guerre et prend sa retraite en 1957. Le lieutenant?colonel Sydney D. Johnston est décédé en novembre 1966 à Vancouver.

Carte – Emplacement du lac Colonel Johnston Lake (carte par RNCan)

La crique Colonel Johnston est nommée à la mémoire du lieutenant?colonel Sydney Douglas Johnston, MC avec barrette.

Sydney Douglas Johnston est né en avril 1896 à Vancouver. Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, il s’enrôle dans le 72^e Bataillon du Seaforth Highlanders, mais il est réaffecté dans le 16^e Bataillon du Canadian Scottish Regiment et sert sous les ordres du lieutenant?colonel Cyrus Wesley Peck, VC. Le 16^e Bataillon s’embarque pour le Royaume?Uni au début d’octobre 1914 et s’entraîne sur la plaine de Salisbury jusqu’à ce qu’il s’embarque pour la France au milieu de février 1915. Le Bataillon prend part à tous les principaux combats du Corps canadien, notamment à Ypres, à la Somme, à Vimy et à Passchendaele. Ayant obtenu une commission sur le terrain, c’est pendant une de ces batailles que Johnston a été gravement blessé en 1916 et qu’il s’est vu par la suite décerner la Croix militaire et plus tard une barrette à la Croix militaire. À son retour au Canada, le major Johnston s’installe à Prince Rupert et met sur pied une compagnie d’assurance et d’immobilier. En 1932, en tant que lieutenant?colonel, il prend le commandement du 102^e Bataillon qui devient plus tard une unité d’artillerie antiaérienne lourde et qui, sous son commandement, devait défendre le port vital de Prince Rupert pendant la Seconde Guerre mondiale. Il demeure à Prince Rupert après la guerre et prend sa retraite en 1957. Le lieutenant?colonel Sydney D. Johnston est décédé en novembre 1966 à Vancouver.

Carte – Emplacement de la crique Colonel Johnston Creek (carte oar RNCan)

Le mont Colonel Foster est nommé en l’honneur du major?général (alors lieutenant?colonel) William W. Foster, CMG, DSO à deux barrettes, MC, Croix de Guerre (France), Croix de Guerre (Belgique).

William Washborough (parfois appelé Wasbrough) Foster est né en Angleterre en 1875 et est venu s’installer au Canada en 1892 pour travailler pour la compagnie de chemin de fer Canadien Pacifique à Revelstoke, en Colombie?Britannique. Dans les années qui ont suivi, il a occupé différents postes civils, notamment juge de paix et magistrat de police. En 1910, il devient sous?ministre pour le ministère des Travaux publics de la Colombie?Britannique et est élu à l’Assemblée législative de la Colombie­Britannique en 1913. Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, Foster s’enrôle dans le 2^e Bataillon du Canadian Mounted Rifles (CMR). Il part pour l’Angleterre en juin 1915 et arrive en France en septembre de la même année. Ce régiment faisait partie de la 3^e Division du Canada et a combattu partout en France et dans les Flandres, notamment dans la bataille du Mont Sorrel, la bataille de Flers-Courcellette, la bataille de la crête de Thiepval, la bataille de la crête de Vimy et la bataille de la Scarpe. En août 1917, Foster est nommé commandant du 52^e Bataillon (Corps expéditionnaire canadien), un poste qu’il conserve jusqu’à ce que l’unité soit démobilisée en 1918. À son retour au Canada, il devient président d’une firme d’ingénierie et président de différentes organisations, notamment la Légion et le Club alpin du Canada. Il reprend le service pendant la Seconde Guerre mondiale comme président du jury de sélection des officiers canadiens et est plus tard promu au grade de major?général responsable de la région Nord?Ouest du Canada. Après la guerre, il devient chef de la BC Hydro-Electric Power Commission et entreprend beaucoup de grands projets d’ingénierie. Il était également un remarquable alpiniste et a participé à la première escalade du mont Robson en 1913 et du mont Logan en 1925. William Washborough Foster est décédé à Vancouver le 2 décembre 1954 à l’âge de 79 ans.

Carte – Emplacement du Mount Colonel Foster (carte par RNCan)

Le lac Peck est nommé en l’honneur du lieutenant?colonel Cyrus Wesley Peck, VC, DSO et barrette.

Cyrus Wesley Peck est né en avril 1871 à Hopewell Hill, au Nouveau?Brunswick. En 1887, il s’installe avec sa famille à New Westminster, en Colombie?Britannique. Dès son jeune âge, il tente de joindre l’armée britannique et se porte volontaire pour la guerre des Boers, mais son enthousiasme à devenir militaire demeure vain. Il habite plus tard le nord du Canada et par la suite il habite Prince Rupert lorsque la Première Guerre mondiale éclate. Il s’enrôle comme capitaine en novembre 1914 et est envoyé outre?mer avec le 30^e Bataillon du Corps expéditionnaire canadien. En avril 1915, il est promu major et transféré peu après au 16^e Bataillon du Canadian Scottish Regiment. En janvier 1916, il est nommé commandant du 16^e Bataillon. Pendant son service outre?mer, le lieutenant?colonel Peck qui se voit décerner l’Ordre du service distingué avec barrette, est cité à l’ordre du jour à cinq reprises et est blessé deux fois. Cependant la raison pour laquelle on se souvient le plus de lui, ce sont ses actes du 2 septembre 1918 à Cagnicourt, en France (ligne Drocourt-Queant) où son leadership et son courage sous le tir ennemi ont conduit au succès de l’assaut et lui ont valu la Croix de Victoria (voir la référence ci?dessous). Ayant été élu membre du Parlement en 1917 en tant que soldat candidat, Peck entreprend sa carrière politique à la fin de la Première Guerre mondiale. Il est élu à l’Assemblée législative de la Colombie?Britannique en 1924 et en 1928. Après sa carrière politique, il est nommé à la Commission canadienne des pensions. Cyrus Wesley Peck est décédé en septembre 1956 et ses cendres ont été dispersées sur la côte de Prince Rupert. 

« Pour sa bravoure exceptionnelle et son habile commandement alors qu’il menait un assaut sous le feu nourri de l’ennemi.

Son unité s’est rapidement emparée d’un premier objectif, mais n’arrivait pas à gagner le suivant en raison de tirs de mitrailleuses ennemies sur son flanc droit.

Dans une situation devenue extrêmement critique, le Lcol Peck a poursuivi son avancée et effectué personnellement une reconnaissance sur une étendue de terrain balayée par le feu intense de mitrailleuses et de tireurs d’élite.

Après sa sortie, il est revenu afin de réorganiser son bataillon et, grâce aux informations acquises en reconnaissance, a pu le pousser de l’avant tout en prenant les dispositions nécessaires pour en protéger les flancs. Il est ensuite parti à la rencontre des chars sous un feu toujours nourri de mitrailleuses et d’artillerie afin de les diriger vers leurs objectifs et de permettre au bataillon canadien d’infanterie d’aller de l’avant. Il a enfin apporté le soutien nécessaire à ce bataillon.

Ce superbe acte de courage et les excellentes qualités de chef du Lcol Peck ont permis aux troupes de continuer leur progression malgré le feu de l’artillerie lourde et des mitrailleuses, et a largement contribué à la réussite de l’assaut mené par la brigade ».

(London Gazette, n^o 31012, 15 novembre 1918)

Carte – Emplacement du lac Peck (carte par RNCan)

Le mont Scherle est ainsi nommé en l’honneur du soldat William P. Scherle, tué dans un accident d’hélicoptère le 7 juillet 1970, au cours d’une mission d’arpentage. Le sommet de 2 743 mètres qui surplombe le site de l’accident a reçu le nom de mont Scherle le 30 décembre 1970.

Plusieurs lieux géographiques canadiens rendent honneur aux sapeurs.

Le lac Lye, dans la zone d’instruction de Chilcotin (près de Williams Lake, C.-B.) porte le nom du brigadier-général William Kirby Lye. Le bgén Lye est un diplômé du CMR qui a servi outre-mer pendant la Seconde Guerre mondiale auprès de la 16e Compagnie de campagne et qui a par la suite été nommé commandant adjoint de la 1re Compagnie de campagne. Il a également été instructeur en chef de la Engineer Reinforcement Unit en Angleterre. Il a obtenu plusieurs citations à l’ordre du jour et a été fait Membre de l’Ordre de l’Empire britannique pour son service distingué en 1944 alors qu’il était officier d’état-major du Génie royal, Quartier général du 2e Corps d’armée canadien. Après la guerre, le bgén Lye a occupé les postes suivants : commandant adjoint, unités des bases des Forces canadiennes, Moyen-Orient (Force d’urgence des Nations Unies); commandant, camp de Chilliwack et commandant, École royale canadienne du génie militaire; commandant des unités de la base canadienne (Europe); commandant, Secteur de la Nouvelle-Écosse et de l’Île-du-Prince-Édouard; chef d’état-major, Administration, Quartier-général de la Force mobile; adjudant général adjoint principal et directeur général des systèmes de ravitaillement, et directeur général des opérations terrestres au Quartier général des Forces canadiennes. Le bgén Lye a pris sa retraite en 1973 après avoir occupé le poste de commandant du Collège militaire royal du Canada, à Kingston.