Colombie-Britannique

L'église Salmo Community Memorial a été construite en 1952. La construction a commencé à l’été 1949 et a été achevée pour Noël 1952. C’est la société Salmo Ladies’ Aid qui a lancé une campagne et commencé à recueillir des fonds dès 1937.

Elle a été construite non seulement comme un lieu sacré, mais aussi dans le but précis d’être dédiée à la mémoire des jeunes hommes de la région qui ont été tués pendant la Seconde Guerre mondiale. Chaque année, dans cette église, le dimanche précédant le jour du Souvenir, on fait la lecture de la liste d’honneur des soldats de la vallée Salmo tombés au combat. Les noms et les photos de ces jeunes hommes sont visibles dans l’église sur le mur du souvenir.

Érigé en 1989 par le village de Kaslo, le ministère des Anciens combattants et la filiale no 74 de la Légion royale canadienne, ce mémorial est dédié aux anciens combattants de la localité.

Le cénotaphe de Kaslo est érigé en 1922 pour honorer les hommes tombés pendant la Première Guerre mondiale. Des ajouts sont faits plus tard pour honorer les hommes tombés pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée.

Ce mémorial a été érigé par la filiale no 74 de la Légion royale canadienne. Il a été construit en 1992 en l’honneur des anciens combattants qui ont participé à la bataille de la crête de Vimy.

Le cénotaphe de Grand Forks a été érigé en 1921 à la mémoire de ceux qui ont sacrifié leur vie pendant la Première Guerre mondiale. Cet obélisque de granit gris poli a été édifié par Alexander Ritchie, de la Campbell & Ritchie Mon. Co., de Nelson (Colombie-Britannique). Des hommages à ceux qui ont sacrifié leur vie pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée y ont également été ajoutés. Les noms des morts des Première et Seconde Guerres mondiales sont inscrits sur le cénotaphe.

Ce mémorial est dédié aux combattants de la première et Seconde Guerres mondiales et la guerre de Corée. Il a été érigé par la filiale no 196 de la Légion royale canadienne en 1955, pour remplacer un ancien mémorial érigé en 1946. Le comité responsable se composait de Doug Hames, Bud Smith, Jack Startup et Frank Kalusik.

ILS SE SOUVIENDRONT : FRUITVALE INAUGURE UN NOUVEAU CÉNOTAPHE Un cénotaphe très simple s’élève aux abords de Fruitvale. Tout près, des arbres majestueux montent la garde, leurs branches levées vers le ciel comme pour saluer les héros disparus auxquels il rend hommage. Le sentier de gravier bien aménagé, la base de béton et le tumulus de pierres des champs offrent aux passants une apparence de fraîcheur et de nouveauté. C’est parce qu’ils sont neufs. Le cénotaphe a été inauguré le 25 septembre, en présence de centaines de personnes rassemblées pour voir le monument dégagé du Red Ensign qui le couvrait et entendre un solennel discours de dédicace. L’après-midi était ensoleillé. Une douce brise agitait les branches, au-dessus du cénotaphe, créant des jeux chatoyants d’ombre et de lumière dans le petit parc. La foule est arrivée par la route : gens de Fruitvale et d’ailleurs, de Trail et de Salmo, de Nelson, de Castlegar et même de plus loin. Ils sont arrivés en silence, pleins de révérence. Le son émouvant des cornemuses a annoncé le défilé. Le corps de cornemuses de Balmoral était suivi de militaires, d’anciens combattants et d’une foule d’autres personnes : dames auxiliaires de la Légion canadienne, scouts, louveteaux, guides, brownies, et surtout ceux et celles pour qui la journée avait une signification spéciale : les familles des hommes dont le nom est inscrit dans le bronze, sur le cénotaphe lui-même. Après une lecture des Saintes Écritures et une prière, le président des commissaires du village de Fruitvale, C. Haines, s’est avancé. Il a relaté brièvement l’histoire du cénotaphe et les motifs qui ont guidé son édification. Il a ensuite retiré le Red Ensign, et l’aumônier de la filiale de la Légion, le révérend W. Edington, une main sur la pierre ainsi dévoilée, en a fait la dédicace. F.M. Smith a fait l’appel des disparus des deux guerres mondiales. Deux couronnes ont ensuite été déposées : la première par Mme T. Wood, au nom des mères des disparus, et la seconde, au nom de la filiale de la Légion royale canadienne à Fruitvale, par son président, D.C.T. Haines. Un clairon a fait retentir dans la vallée les notes lancinantes de l’appel aux morts tandis que la garde du drapeau saluait. Une joyeuse sonnerie du réveil a mis fin aux deux minutes de silence qui ont suivi. La cérémonie s’est poursuivie, notamment par un discours de l’aumônier. Mais le moment le plus impressionnant de tous a probablement été celui où, d’une seule voix, la foule a entonné l’hymne « O! Valiant Hearts » : « … Tranquil you lie, your Knightly virtue proved, Your memory hallowed in the land you loved… » (Vous gisez tranquilles, Ayant prouvé votre courage chevaleresque, Votre souvenir sanctifié par la patrie que vous aimiez…) Non, ils n’oublieront pas leurs disparus… à Fruitvale!

La création de l’Association des vétérans de la « Grande Guerre » d’Edgewood remonte au mois d’octobre 1919. C’est au cours de celui-ci qu’une réunion spéciale est tenue et que J. P. Coates y dévoile les plans du monument en hommage aux hommes de la région ayant perdu la vie lors de la Première Guerre mondiale. Il faudra attendre au mois de février 1920 pour que l’autorisation de construire le monument à l’intersection du chemin Valley et de l’avenue Edgewood soit donnée.

Le monument fut taillé à partir d’une falaise rocheuse locale par le maçon J.N. McLeod et il fut construit avec l’aide du briqueteur Frank Warner ce même automne. Des sorbiers, des érables et des châtaigniers furent plantés le long des rues en 1921 à la mémoire des soldats tombés au combat.

Quarante-deux ans plus tard, le monument est déplacé à l’avenue Lakeshore, soit le nouveau lotissement urbain d’Edgewood. Lors du déplacement, chaque pierre est numérotée et replacée exactement dans le même ordre.

Érigé durant les années 1950 par le village de Castlegar, ce mémorial est dédié aux citoyens locaux morts au combat. Originellement situé à l’angle de 5th Street et 11th Avenue, le monument a été déménagé à son présent emplacement au milieu des années 1970 et restauré en 1997.

Ce mémorial a été commandité par la filiale no 11 de la Légion royale canadienne. Il a été remis à la Ville de Trail le 11 novembre 1951, dans le cadre d’une cérémonie précédant la cérémonie annuelle du jour du Souvenir. Le comité de la Légion royale canadienne chargé d’administrer le projet se composait des membres suivants : Albert King (président) F.E. (Buddy) DeVito (vice-président) J.W. Evan (vice-président) Mme P. Wolfe (secrétaire) O.J. Wilson (membre) Charles Conry (membre) La Légion a sollicité des dons publics et reçu les appuis suivants :En espèces, des dons d’entreprises et d’organismes d’une valeur totale de 932,50 $. La Consolidated Mining & Smelting Co. Ltd. a offert gratuitement le ciment qui a servi à la base, de même que des services techniques et le travail du bronze. La Ville de Trail a assumé la moitié du coût des travaux de maçonnerie. Un fournisseur de matériaux de construction, D.B. Merry, et un magasin de détail, Trail Mercantile, ont couvert le coût des matériaux. La firme d’architectes Sharp & Thompson & Berwick & Pratt a fait don des plans. Le mémorial se compose d’un socle de pierre et de maçonnerie posé sur une base de ciment entourée de pelouse et de trottoirs. Des projecteurs illuminent la tour la nuit. Un mât a été installé sur la pelouse avant. Des plaques de bronze portant les noms des morts des Première et Seconde Guerres mondiales et de la guerre de Corée sont fixées sur la tour. Le mémorial sert de cadre à la cérémonie annuelle organisée par la Ville à l’occasion du jour du Souvenir, ainsi qu’à diverses activités et cérémonies spéciales de la Légion.

Les parents de George Henry Corbett arrivent au Canada en 1914 et s’installent dans la province de la Saskatchewan, où il naît le 4 novembre 1919. Vers son dixième anniversaire, la famille Corbett déménage à Oak Bay, en Colombie-Britannique, et c’est dans cette petite collectivité côtière qu’il reçoit son diplôme d’études secondaires en 1935.

Il est passionné par la construction de modèles réduits d’aéronefs et manifeste un vif intérêt pour le vol. Lors d’un séjour familial en Angleterre, Corbett en profite pour présenter sa candidature à l’école technique aéronautique de la société de Havilland à Hatfield, dans le Hertfordshire. Malgré son emploi du temps chargé par l’étude de la conception et de la fabrication d’aéronefs, il trouve le temps de s’enrôler dans la Réserve des volontaires de la Royal Air Force (RAF) en novembre 1937. Deux ans plus tard, alors que ses études sont presque terminées et qu’il rend visite à sa famille en Colombie-Britannique, la Grande-Bretagne déclare la guerre à l’Allemagne, le 3 septembre 1939. Il retourne immédiatement en Angleterre pour rejoindre la RAF.

Dès la fin de sa période d’instruction à la 9e école supérieure de pilotage, il est affecté à la 7e unité d’instruction opérationnelle à Hawarden, Cheshire, le 7 juillet 1940. Cette unité a un seul et unique but : l’instruction des pilotes de Spitfire. Grâce à son talent et à cause des besoins opérationnels, Corbett demeure peu de temps au sein de cette. Le 26 juillet, le jeune Canadien est affecté au 66e Escadron, à Coltishall, Norfolk.

L’escadron, qui s’est déjà mesuré à la Luftwaffe au-dessus de Dunkirk, est prêt à « faire des rebuffades aux Boches » au-dessus de chez lui. Bien que Corbett ait participé à un certain nombre de patrouilles de combat, sa première vraie expérience de combat a lieu le 9 septembre 1940. Une expérience qui n’a rien d’agréable. Forcé d’esquiver de fortes averses, le sous-lieutenant d’aviation Corbett fait partie du groupe chargé d’attaquer les bombardiers allemands escortés par des chasseurs ennemis qui ont pour objectif d’attaquer Londres. Après avoir endommagé un Messerschmitt 109, il est en train de placer son aéronef pour attaquer un bombardier par l’arrière lorsqu’il est touché par trois chasseurs allemands. Son poste de pilotage se remplit de fumée et ses commandes sont bloquées. Il se trouve alors dans un aéronef gravement endommagé, impossible à contrôler, plongeant vers le sol en spirale. À 12 000 pieds (3 658 mètres) d’altitude, le pilote canadien s’éjecte de l’appareil et est légèrement blessé.

Corbett retourne rapidement au combat et, le 27 septembre, lui et ses camarades d’escadron interceptent des bombardiers allemands en train d’attaquer Londres. Au milieu des importants tirs défensifs des canons antiaériens britanniques, il fonce rapidement sur un bombardier avant de le laisser aux mains des autres chasseurs de la RAF. Il choisit ensuite pour cible un Junkers 88 solitaire, situé très proche des aéronefs allemands, et ouvre le feu. L’aéronef ennemi chute, le moteur bâbord en feu, mais la fumée est si épaisse que Corbett doit abandonner l’attaque.

Il a alors peu de temps pour savourer sa victoire, car son Spitfire est endommagé par des tirs fratricides provenant d’un obus d’artillerie qui explose tout près, détruisant une gouverne de profondeur et criblant le fuselage et l’aile droite d’éclats. Il exécute avec habileté un atterrissage forcé dans le district londonien d’Orpington, puis sort de son Spitfire endommagé, mais réparable, avec un plus profond respect pour les hommes chargés des canons aériens. Il a aussi la certitude d’avoir détruit un Junkers 88. Témoins du combat, deux policiers londoniens viennent au secours de Corbett et confirment sa déclaration.

D’autres combats s’ensuivent, mais le jeune homme qui a survécu à deux attaques n’aura pas cette chance une troisième fois. Le 8 octobre 1940, le sous-lieutenant d’aviation Corbett, portant une nouvelle montre envoyée par ses parents pour son 21e anniversaire, est en montée avec son escadron pour intercepter une nouvelle formation d’attaquants allemands lorsque son escadron se fait surprendre par un grand nombre de Messerschmitt 109. Lors de cette violente attaque, Corbett et un autre pilote du 66e Escadron sont abattus près de Bayford Marches, Upchurch, et ni l’un ni l’autre des pilotes ne survit. Le sous-lieutenant d’aviation George Corbett avait 20 ans.

Selon Mike Gunnill, un écrivain indépendant du Royaume-Uni, ce jour-là, le révérend William Joseph Wright se trouve dans son église, St. Margaret of Antioch, et est témoin du combat. Lorsque l’aéronef du sous-lieutenant d’aviation Corbett s’écrase au sol, l’ecclésiastique court jusqu’au lieu de l’accident dans l’espoir de pouvoir porter secours au pilote. Mais il était évident, en raison des dommages causés par les balles au poste de pilotage, que George Corbett avait été tué sur le coup avant de s’écraser. Wright prononce une prière, bénit le pilote décédé et reste près du corps jusqu’à ce qu’il soit récupéré. Le parachute du pilote lui sert alors de linceul.

Ironie du sort, comme cela se produit souvent en période de guerre, la mère du sous-lieutenant d’aviation Corbett, Mabel, reçoit une lettre de son fils à Oak Bay plusieurs jours après avoir été officiellement informée de son décès. Selon Gunnill, le jeune Canadien tentait dans cette lettre de réconforter sa famille en dédramatisant ses deux expériences périlleuses, et expliquait l’importance du combat auquel il participait.

Corbett s’exprime ainsi : « Sorti indemne, j’ai beaucoup gagné en confiance et je veux que vous ayez également confiance. Il y a énormément d’action ici chaque jour et je retourne au combat dès demain. Les Boches sont loin d’obtenir la suprématie dans les airs, et tant qu’ils ne l’auront pas obtenue, il n’y aura pas d’invasion. »

Le sacrifice du sous-lieutenant d’aviation Corbett a touché les populations de deux continents.

Au Canada, sa famille a commandé un vitrail dans l’église anglicane de St. Mary the Virgin, à Oak Bay. Ce vitrail représente le sous-lieutenant d’aviation Corbett dans son uniforme de la RAF. Il porte un gilet de sauvetage et tient un casque d’aviateur et un casque d’écoute. Les yeux tournés vers le haut, il regarde une image représentant l’Ascension – le moment où, selon la Bible, Jésus monte au paradis après sa crucifixion. Deux pieds humains et l’ourlet d’une robe blanche apparaissent à la partie supérieure du vitrail. Ils donnent à penser que le Christ l’attend sur une terre sacrée. Les couleurs blanc, vert, bleu et jaune symbolisent respectivement la pureté, la liberté, l’espoir et l’amour. Cet hommage est l’œuvre de Celtic Studios. Chaque année, le dimanche précédant le jour de la bataille d’Angleterre (le 15 septembre), une rose est placée sous le vitrail du sous-lieutenant d’aviation Corbett.

De l’autre côté de l’océan, dans l’enclos paroissial de St. Mary the Virgin, à Upchurch, Kent, où le sous-lieutenant d’aviation Corbett est enterré, la communauté entretient la tombe du jeune Canadien pour rendre hommage à cette vie sacrifiée il y a bien des années.

Dans un courriel, Mike Gunnill raconte une brève anecdote qui souligne le lien créé par les personnes comme le sous-lieutenant Corbett. « En tant que résidant [d’Upchurch], je marchais dans l’enclos paroissial hier », écrit-il. « Je suis passé devant la tombe de Corbett [le sous-lieutenant d’aviation], et j’y ai trouvé un autre résidant qui s’adressait à lui. Il m’a expliqué qu’il venait souvent, juste pour discuter. “Ne pensez pas que je suis fou, s’il vous plaît, j’apprécie simplement ces visites” a-t-il dit. »