Autre

Ce monument commémoratif en marbre noir a été inauguré le 19 juin 2008, à la mémoire des 37 pilotes canadiens qui ont perdu la vie aux commandes du CF104, connu sous le nom de Starfighter, au cours de la guerre froide, de 1961 à 1986.

Le 30 octobre 1991, l’aéronef CC-130 Hercules du 435^e Escadron de transport d’Edmonton s’est écrasé à 16 kilomètres d’Alert, au Nunavut, alors qu’il effectuait le vol 22 de l’opération BOXTOP de ravitaillement à destination de la Station des Forces canadiennes Alert. Vers 16 h 40, le vol 22 de l’opération BOXTOP – nom donné à la mission de ravitaillement semestrielle – annonce l’approche finale de la station en provenance de la base aérienne de Thulé, au Groenland. Alors que l’appareil Hercules, transportant 3 400 litres de carburant diesel, entame sa descente, le pilote aux commandes perd de vue la piste d’atterrissage. Quelques instants plus tard, le contact radar et les communications sont perdus et l’avion heurte une falaise rocheuse avant de s’écraser. L’équipage d’un autre appareil CC-130 Hercules, qui se rendait également à Alert, a vu l’incendie provoqué par l’écrasement et repéré l’emplacement du vol 22 de l’opération BOXTOP.

Bon nombre de passagers du Boxtop 22 – le 22^e vol de la deuxième grande mission de ravitaillement de 1991 – étaient des chercheurs en communication du Commandement des communications participant aux travaux de renseignement d’origine électromagnétique. Toutes les heures ou toutes les deux heures après l’accident, alors que 12 des 14 survivants se blottissent à moitié gelés dans la queue sectionnée de l’appareil, la capitaine DeGroot, médecin, appelle les noms de ses compagnons d’infortune pour s’assurer qu’ils sont toujours réveillés et qu’ils ne sont pas morts de froid. Les deux personnes qui se trouvent à l’extérieur – Sue Hillier et Bob Thompson, ne peuvent pas être transportées à l’abri dans la queue de l’avion, car leurs blessures sont trop graves pour qu’elles puissent être déplacées. Les autres construisent un abri autour d’eux et, contre toute attente, ils ont survécu.

Les survivants, dont les vêtements de certains étaient imbibés de carburant diesel, ont enduré pendant plus de 30 heures une tempête brutale accompagnée de vents violents et de températures variant entre -20 °C et -30 °C avec un facteur de refroidissement éolien extrême, le tout dans l’obscurité totale de l’hiver arctique. Les deux premières opérations de sauvetage par voie terrestre ont été annulées en raison des conditions météorologiques et du terrain accidenté. Un appareil Hercules de recherche et de sauvetage du 413^e Escadron de Greenwood, en Nouvelle-Écosse, est arrivé au-dessus du site environ huit heures après l’écrasement, mais les hommes n’ont pas pu sauter en parachute à cause des vents violents et de la mauvaise visibilité attribuable à la couverture nuageuse. Lorsqu’ils ont finalement risqué de sauter, le vent a emporté et fait disparaître presque tout leur équipement et leur matériel médical. Ils se sont débrouillés avec ce qu’ils avaient et ont offert un abri, de l’aide et du réconfort aux survivants. Peu après, un autre groupe de techniciens en recherche et sauvetage est arrivé, suivi d’une troisième expédition terrestre transportant du matériel et de l’équipement.

Les survivants et six techniciens en recherche et sauvetage ont été transportés du site vers la station à bord d’un hélicoptère CH-135 Twin Huey qui avait été transporté vers le nord à bord d’un autre avion Hercules. Les autres techniciens en recherche et sauvetage, les sauveteurs terrestres et les dépouilles et victimes ont été transportés par des hélicoptères américains HH-160 Pave Hawk depuis la base aérienne Elmendorf, en Alaska.

Quatre d’entre eux ont succombé presque immédiatement à leurs blessures : la capitaine Judy Trépanier, l’adjudant-maître Tom Jardine, l’adjudant Robert Grimsley et le caporal-chef Roland Pitre. Le capitaine John Couch, le pilote, a répondu à l’appel pendant plusieurs heures avant de mourir d’hypothermie, après avoir fait tout ce qui était en son pouvoir pour assurer la survie de l’équipage. La capitaine DeGroot a fait l’appel une dernière fois à Alert, lorsque tous les survivants ont été secourus et rassemblés dans la salle à manger de la station, transformée en centre médical de fortune. C’était la première et la dernière fois que les treize étaient ensemble; ils ont ensuite été transportés par avion vers des centres médicaux au sud pour entamer un long processus de guérison.

En 2016, un petit contingent de membres de l’Aviation royale canadienne, ainsi que l’adjudant-maître Cobden, le matelot-chef Montgomery, le sergent Ben House, technicien en recherche et sauvetage (qui faisait partie du premier groupe de techniciens en recherche et sauvetage sur le terrain) et le lieutenant-colonel (à la retraite) Scott McLean, qui était le commandant de la Station des Forces canadiennes Alert en 1991 qui a dirigé l’intervention de la station à la suite de l’accident, se sont rendus à Alert avec le cairn du vol 22 de l’opération BOXTOP. Le monument a été placé sous un hélicoptère CH-147F Chinook et transporté sur le site de l’écrasement où il a été dévoilé et inauguré. L’épave de l’avion Hercules se trouve toujours sur le site de l’écrasement.

Après avoir été inauguré sur le site de l’écrasement, le cairn a été transporté à la 8^e Escadre, d’où partent désormais toutes les missions de ravitaillement de l’opération BOXTOP, et placé sur le terrain du Musée national de la Force aérienne du Canada, devant le CC-130 Hercules qui y est exposé. À l’avant du cairn de granite se trouve une plaque en laiton décrivant l’accident et ses conséquences. À l’arrière figurent les noms des cinq personnes décédées, les écussons du Commandement aérien et du Commandement des communications, ainsi qu’une image d’un avion Hercules entourée de feuilles d’érable. Une plaque identique a été placée sur le cairn du vol 22 de l’opération Boxtop inauguré en 1993 à la Station des Forces aériennes Alert. Le monument est surmonté d’un autre morceau de granite, sculpté et gravé pour représenter la queue de l’avion Hercules qui s’est écrasé.

Le 30 octobre 2016, sept survivants et leur famille, les familles de trois des victimes, ainsi que le personnel de sauvetage et un certain nombre de personnes qui se trouvaient à Alert en ce jour terrible, se sont réunis à la 8^e Escadre Trenton, en Ontario, pour souligner le 25^e anniversaire de l’écrasement et dévoiler un cairn commémoratif du vol 22 de l’opération BOXTOP. À la fin du dîner privé qui a précédé la cérémonie, les survivants ont été invités à se lever. Une voix s’est élevée d’une des tables : « Fais l’appel, Wilma ». La capitaine DeGroot s’est alors levée et, pendant qu’elle faisait à nouveau l’appel, les survivants présents se sont levés les uns après les autres et ont répondu à son appel en disant « Présent! ».

La cérémonie était ouverte au public et comprenait le survol d’un appareil CC-130H Hercules. Les familles de l’adjudant-maître Tom Jardine, de l’adjudant Grimsley et du caporal-chef Pitre ont assisté au déjeuner et à la cérémonie. L’adjudant-maître Tony Cobden, le dernier survivant du vol 22 de l’opération BOXTOP encore en service dans les Forces armées canadiennes, la capitaine (à la retraite) Wilma DeGroot, le capitaine (à la retraite) Richard Dumoulin, le capitaine (à la retraite) David Meace (qui avait le grade de caporal-chef au moment de l’accident), le matelot-chef (à la retraite) Douglas « Monty » Montgomery, l’adjudant-maître (à la retraite) Marc Tremblay et le sergent (à la retraite) Paul West étaient également présents. Ont aussi survécu à l’accident M. Robert Thomson, M^me Susan Hillier, le lieutenant Joe Bales, le lieutenant Michael Moore et le caporal-chef Mario Ellefsen. Le soldat Bill Vance est, pour sa part, décédé en mai 2002.

L’atelier de la Station des Forces canadiennes Alert a produit des répliques en bois gravé de la plaque du cairn. Le lieutenant-général Mike Hood, commandant de l’Aviation royale canadienne, a remis les plaques en bois aux représentants des familles de chacun des trois militaires décédés, ainsi qu’aux sept survivants lors du déjeuner à Trenton. Des plaques ont également été créées pour les personnes qui n’étaient pas présentes.

Ce monument rend hommage à ceux de la localité morts pendants la Première Guerre mondiale et la Deuxième Guerre mondiale.

En 2001, des éléments du cénotaphe original de Belleville ont été intégrés à la pièce centrale d’un nouveau cénotaphe. À sa gauche se trouvent une pierre commémorative de la Première Guerre mondiale, une pierre commémorative du maintien de la paix et le cénotaphe de Thurlow. À sa droite se trouvent une pierre commémorative de la Seconde Guerre mondiale, une pierre commémorative de la Marine marchande et de la guerre de Corée et une pierre commémorative de la mission en Afghanistan.

En juillet 2019, trois noms ont été ajoutés à la pierre commémorative de la Première Guerre mondiale; celui du lieutenant d’aviation émérite de sous-escadrille Ellis Reid, du lieutenant officier d’infanterie David Forneri et de l’infirmière militaire Florie Forneri. Une inauguration a eu lieu au parc commémoratif à 13 h le dimanche 28 juillet 2019. John Stewart LeBaron y a gravé les trois noms. Il est le superviseur du lettrage de cimetière de Campbell Monument de Belleville – et le cousin des Forneri.

À l’automne 2018, le grand-père de M. LeBaron, John Geen, s’est rendu compte que les noms des Forneri n’étaient pas sur le cénotaphe. Pour prouver que ces derniers étaient nés à Belleville et étaient morts en service pendant la guerre, Neil Burrell, un historien de Belleville qui était responsable de la présentation, et Robyn May, une autre historienne locale diplômée du Collège Loyalist, ont fait des recherches dans les documents historiques. Le révérend Allan Miller, un autre résident de la région, a alors parlé à M^me May et à M. Burell du lieutenant d’aviation de sous-escadrille Ellis Vair Reid.

Leurs noms n’avaient pas été gravés sur le cénotaphe, car leur famille avait déménagé avant le début de la guerre. On n’avait donc pas pensé à soumettre leurs noms au moment de la construction du cénotaphe de Belleville.

Ces inscriptions n’ont pas été les seuls changements apportés au cénotaphe. Lorsque la pierre commémorative de la Seconde Guerre mondiale a été remplacée en 2001, on y a corrigé certains noms et ajouté trois autres. Un ou deux ans après, le nom de Stanley Ernest Dainard y a été ajouté.

Le cénotaphe de Consecon est dédié aux vétérans des Première et Seconde Guerres mondiales, de la guerre de Corée et des missions de maintien de la paix. Il a été érigé par la filiale n^o 509 de la Légion royale canadienne en octobre 1981.

La filiale a acheté un vieux bâtiment en pierre le 8 janvier 1957 et a tenu sa première réunion dans sa nouvelle salle. Des tableaux d’honneur ont été obtenus et le révérend E.M. Cook y inscrit tous les noms des camarades du village et des environs tombés au combat, avec l’aide du président de l’époque, le camarade Dorwin Smith. Presque immédiatement, il fut prévu d’ériger un cénotaphe sur le terrain à la mémoire de leurs camarades tombés au cours des deux guerres mondiales, mais ce n’est qu’en juillet 1957 que le cairn fut achevé. Ce cénotaphe était fait de pierre des champs et, au cours de l’année, il a dû subir de nombreuses réparations en raison des conditions météorologiques et du vandalisme.

En 1981, il est devenu irréparable et a donc été démoli. Un nouveau cénotaphe a été érigé par Campbell Monuments à Belleville. La cérémonie de dévoilement du 3 octobre 1981 s’est déroulée en présence de membres de toutes les filiales de la région, ainsi que de plusieurs autres filiales de l’Ontario.

Le monument commémoratif du 426^e Escadron a été créé par la 426 Thunderbird Squadron Association. Il a été inauguré le 15 août 2000.

Ce mémorial est dédié à tous les anciens sergents de section de l’ARC.

Ce mémorial est dédié aux Canadiens décorés de la Croix de Victoria pour leur participation aux opérations aériennes.

Le cairn commémoratif du 408^e Escadron (Goose) a été inauguré le 24 juin 2001. Il a été commandé par le Comité commémoratif du 408^e Escadron (dirigé par le major général Clifton M. Kinney), qui fait partie de l’Association nationale du 408^e Escadron.

Ce mémorial est dédié aux membres de la 429e escadrille (Bison) tombés au combat. Il a été érigé le 30 avril 2000.