Cobayes et gaz moutarde

Des héros se racontent

Cobayes et gaz moutarde

Transcription

Ils nous ont demandé si on voulait être volontaire pour une... pour du gaz. Pour être capable de guérir ceux qui a du gaz. Bien, nous autres on pensait que c’était pas grand chose, on avait déjà passé dans le gaz, le petit gaz là... Interviewer : Le gaz lacrymogène là ? ...qui fait brûler les... qui fait couler les yeux là. Une affaire de même, on a pensé « Bien, c’est pas grand chose ça. On va avoir du fun là-dedans. » Ouais, pas eu du fun. Fait que, on a été là, on était 125 de nous autres, ils nous ont alignés dix pieds à part là, à peu près comme cinq pieds entre. Il y en avait une cinquantaine qui faisaient face au vent, l’autre avait le dos au vent. Pis là ils arrivent avec un avion et ils t’envoyaient ça, ils t’envoyaient ça, ouais, comme de la pluie. C’était une couleur de... velvet colour. Interviewer : Violet ? Ouais, qui descendait comme la pluie. Pis ça, ça brûlait. Ça, ça brûlait à travers du gas cape pis du pack sack pis, brûlait la peau. Moi j’avais dix-neuf brûlures sur le dos. D’autres qui l’avaient eu en avant, ici. Je pense qu’il y en a deux qui est morts là-dessus. J’avais à peu près, dix-sept ans et demi je suppose. Après l’expérience bien, on a été un mois à l’hôpital. Pis après... fini à l’hôpital, bien ils nous ont envoyé, ils nous ont dit qu’ils nous... qu’il nous laisseraient aller une semaine en... comme en vacances pour se reposer. Moi, je voulais descendre à la maison, chez-nous. J’étais pas capable de descendre, j’avais pas assez d’argent pour ça. Prendre l’avion... y’avait pas de question, ça coûtait trop cher. Puis prendre le train, ça prend une semaine pour descendre, une semaine pour monter. T’as pas de vacances là. Fait qu’on a resté à Calgary. On s’est amusé là. Puis, quand le temps est venu pour aller l’autre bord bien... ils nous ont tous embarqués sur les trains, puis envoye par là-bas.

Description

Avant même de quitter le Canada, une centaine de soldats, dont M. Poirier, ont servi comme cobayes afin d’étudier les effets du gaz moutarde (sulfure de dichloroéthyle). Il nous raconte l’expérience telle qu’il l’a vécue.

Valmont Poirier

M. Valmont Poirier est né à Dalhousie (Nouveau-Brunswick) le 11 février 1924. Le manque d’emploi le fait déménager à Vancouver pour devenir bûcheron. C’est alors qu’il joint le régiment des Seaforth Highlanders en 1943. Dès le commencement, M. Poirier est confronté à la misère de guerre. Néanmoins, rien n’aurait pu le préparer pour la débarquement de Normandie. M. Poirier voit son premier jour de combat sur la plage d’Omaha. Il reste dix mois au front, traversant la France, la Belgique et la Hollande. Il passe même le jour de Noël parmi les Hollandais. M. Poirier termine son service militaire à Aldershot (Angleterre) où il entraîne des officiers qui ont à surveiller le Palais de Buckingham. Une courte escale à New York et M. Poirier rejoint sa famille au Nouveau-Brunswick une fois la guerre terminée.

Catégories

Médium :: Vidéo
Propriétaire :: Anciens Combattants Canada
Durée :: 2:16
Personne interviewée :: Valmont Poirier
Guerre ou mission :: Seconde Guerre mondiale
Branche :: Armée
Unité ou navire :: Seaforth Highlanders
Grade militaire :: Soldat

Droit d’auteur ou de reproduction

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Débarquement en Normandie (vivre jusqu’à la nuit)

De l’instant où il sauta du bateau jusqu’au moment où il rejoint enfin la sûreté du camp, M. Poirier dut tout faire pour survivre.

En route vers l’aérodrome de Capriquet

M. Poirier nous raconte comment ils ont réussi à échapper à une attaque aérienne, un groupe de chars d’assaut et un barrage d’artillerie avant d’enfin capturer un peloton de soldats allemands.

Mon passage en Hollande

De la frontière française au Rhin, des bons souvenirs aux mauvais, M. Poirier nous guide pas à pas et avec humour à travers son expérience en Hollande.

De la fin des combats au retour à la maison

M. Poirier nous raconte comment il a eu la chance d’entraîner des officiers alors qu’il n’était que sergent. Il nous raconte aussi son périple du retour à la maison.

Souvenances

Un témoignage touchant au sujet du rire, de la peur et des cicatrices de la guerre.

V’nez danser sur mon fairmile

Après la guerre, M. Poirier et son frère ont converti un navire torpilleur fairmile en salle de danse flottante. L’idée est non seulement ingénieuse, mais la fin de l’histoire en vaut aussi la peine.

Date de modification :: 2019-04-03