Service militaire
Lieu de l’enterrement/commemoration
Baptisé Joseph Benoit Gagnon. Fils de Léon (alias Paul) Gagnon et d’Amanda Beaulieu, de Rimouski, Québec. Frère du soldat Léonard Gagnon qui a servi lors de ce conflit et a survécu à la guerre.
Enrôlé aux Fusiliers du Saint-Laurent au camp Valcartier situé au nord de Québec, Québec, il est incorporé temporairement à la 58th Medium Battery de la Royal Canadian Artillery en qualité d’artilleur du 6 mai 1942 au 11. Le 8 septembre 1942, il est assigné à la défense territoriale et envoyé à Mulgrave, Gaspésie, Québec, jusqu’au 18 décembre. Le 19, il revient aux Fusiliers du Saint-Laurent et demeure à Mulgrave. Le 15 février 1943, il est affecté aux Voltigeurs de Québec et est envoyé à Sussex, Nouveau-Brunswick. Le 24 mai, on le retrouve à Aldershot, Nouvelle-Écosse. Le 21 juillet, il s’embarque pour la Grande-Bretagne et débarque à Greenock, Écosse, le 28. Placé sous l’autorité de la 6th Canadian Infantry Reinforcement Unit le 25 août, le 13 septembre, il est muté au 4e Bataillon du Royal 22e Régiment et à la Force M. Il part pour la Méditerranée et arrive en Italie le 24. Il est tué au combat le 18 décembre 1943 lors d’une patrouille à l’est du Cubo, près de la Casa Berardi, Chieti. Il est inhumé le 21 à cet endroit. Vers le 13 février 1945, son corps est exhumé et remis en terre au cimetière de la rivière Moro, près d’Ortona, Italie.
Dans les livres du souvenir
Inscription commémorative sur la :
Page 161 du Livre du Souvenir de la Seconde Guerre mondiale.
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Cimetière de guerre canadien de la Moro Italie
Le cimetière de guerre canadien de la Moro se trouve dans la région de San Donato dans la commune d'Ortona, province de Chieti, et est situé sur des terres élevées, près de la mer, juste à l'est de la route côtière adriatique principale (route no SS16). Si vous êtes à Rome, vous pouvez vous y rendre en prenant l'autoroute A25 (Rome - Pescara). Vous n'avez qu'à bifurquer sur l'autoroute A14 et la quitter à Ortona. La route latérale qui relie le cimetière à la route principale passe sous une arche attenante à la petite église de San Donato. Le cimetière est toujours ouvert et peut être visité en tout temps.
Pendant l'hiver de 1943, les armées allemandes en Italie défendaient une ligne qui s'étendait depuis la mer Thyrénéenne au nord de Naples, jusqu'à l'Adriatique au sud d'Ortona. L'objectif des Alliés consistait à enfoncer cette ligne et à s'emparer de Rome. De son côté, la 1re Division de l'infanterie canadienne devait franchir la rivière Moro et s'emparer d'Ortona. En janvier 1944, les Corps d'armée canadien choisit ce site, afin d'y inhumer ceux qui périrent au cours de la bataille d'Ortona et des combats livrés pendant les semaines qui l'avaient précédée et suivie. Aujourd'hui, on y trouve 1 651 sépultures dont plus de 50 non identifiées et celles de 1 375 Canadiens.
Pour plus d’informations, visitez la Commission des sépultures de guerre du Commonwealth (site disponible en anglais seulement).
L’image du coquelicot est une marque déposée de la Légion royale canadienne (Direction nationale) et est utilisée avec sa permission. Cliquez ici pour en savoir plus sur le coquelicot.
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