Île-du-Prince-Édouard

Des paroissiens ont érigé des plaques énumérant les noms des personnes qui ont servi leur pays et sont mortes pendant la Première Guerre mondiale.

Province House, un lieu historique national, héberge une plaque installée par la Commission des lieux et monuments historiques du Canada en l’honneur du colonel John Hamilton Gray. L’original a été inauguré le 29 mai 1939, mais la date d’inauguration de la plaque actuelle est inconnue.

Le colonel John Hamilton Gray (juin 1811 – août 1887) est né et a étudié à Charlottetown. Ayant choisi une carrière militaire, il s’est dirigé vers l’Angleterre, où il s’est engagé dans le 15th Foot en 1831. Il a été affecté au 15th Light Dragoons en 1839 et, en 1844, il s’est engagé dans le 7th Dragoon Guards. Il a servi en Inde et en Afrique du Sud; il a reçu une décoration pour son service en Afrique du Sud. En 1852, il a pris sa retraite avec le grade de colonel et est retourné à l’Île-du-Prince-Édouard, où il s’est mêlé à la vie politique et a été nommé au Conseil législatif en 1854. Après le déclenchement de la guerre de Crimée cette même année, Gray a repris sa carrière militaire, mais, après la guerre, il a poursuivi sa carrière politique, remportant les élections de 1858 et de 1859. Gray a été nommé leader du gouvernement en 1863 et président de la Conférence de Charlottetown de 1864, laquelle a préparé le terrain à l’Acte de l’Amérique du Nord britannique. Sa femme étant malade, il a démissionné peu après la Conférence, mais il est retourné à ses fonctions militaires en 1867 lorsqu’il a été nommé adjudant-général de l’Île-du-Prince-Édouard. John Hamilton Gray est décédé à Charlottetown en 1887.

L’école secondaire Colonel Gray Senior High School porte le nom du colonel John Hamilton Gray (juin 1811 –août 1887) qui est né et a étudié à Charlottetown. Ayant choisi une carrière militaire, Gray s’est dirigé vers l’Angleterre, où il s’est engagé dans le 15th Foot en 1831. Il a été affecté au 15th Light Dragoons en 1839 et, en 1844, il s’est engagé dans le 7th Dragoon Guards. Il a servi en Inde et en Afrique du Sud; il a reçu une décoration pour son service en Afrique du Sud. En 1852, il a pris sa retraite avec le grade de colonel et est retourné à l’Île-du-Prince-Édouard, où il s’est mêlé à la vie politique et a été nommé au Conseil législatif en 1854. Après le déclenchement de la guerre de Crimée cette même année, Gray a repris sa carrière militaire, mais, après la guerre, il a poursuivi sa carrière politique, remportant les élections de 1858 et de 1859. Gray a été nommé leader du gouvernement en 1863 et président de la Conférence de Charlottetown de 1864, laquelle a préparé le terrain à l’Acte de l’Amérique du Nord britannique. Sa femme étant malade, il a démissionné peu après la Conférence, mais il est retourné à ses fonctions militaires en 1867 lorsqu’il a été nommé adjudant-général de l’Île-du-Prince-Édouard. John Hamilton Gray est décédé à Charlottetown en 1887.

L’école secondaire Colonel Gray Senior High School fait partie du district scolaire de l’Est de l’Île-du-Prince-Édouard, qui a fait construire l’école en 1968.

Le cénotaphe de la ville de Stratford a été conçu par un artiste bien connu de l’Île-du-Prince-Édouard et membre du conseil d’administration du Conseil des arts du Canada, Henry Purdy, en collaboration avec un comité spécial de vétérans. Le comité était présidé par un vétéran de la région, Earl Kennedy.

Fait de granit noir extrait en Nouvelle-Écosse, le cénotaphe a été dévoilé le 11 novembre 2006 et dédié à tous les vétérans de Stratford. Des soldats symbolisant les trois services des Forces armées (Force aérienne, Marine et Armée de terre) sont représentés au verso du cénotaphe. Un flambeau de la victoire symbolise les efforts de l’OTAN pour remporter la victoire, tandis qu’une ferme accompagnée d’un bateau de pêche symbolise ce qui a été laissé derrière lorsque les Prince-Édouardiens sont partis à la guerre. 

Le cénotaphe est entouré de chênes et d’érables. Le chêne pédonculé représente la Grande-Bretagne puisque, pendant la Première Guerre mondiale, les Canadiens combattaient pour l’Empire britannique. L’érable rouge représente les vétérans de la Seconde Guerre mondiale, qui combattaient pour le Canada. Les tulipes rouges (Hollande) représentent l’amour, le mérite et le pardon. La lavande (France) représente le dévouement et l’énergie. Le buis symbolise la longévité et l’immortalité, et l’herbe représente un avenir meilleur grâce à la croissance et à l’expansion. Comme l’herbe meurt à l’automne, elle représente un repos qui permet de se régénérer pour pousser de plus belle au printemps.

En 2021, un tableau d’honneur de dix panneaux métalliques a été érigé le long de l’allée menant au cénotaphe.

Ces certificats énumèrent les membres de la congrégation qui se sont enrôlés dans les Forces armées canadiennes durant les Première et Seconde Guerres mondiales.

Érigé par les Auxiliaires féminines du Prince Edward Island Artillery, ce mémorial est dédié aux anciens combattants de cette unité et à ceux des leurs qui ont donné leur vie durant la Première Guerre mondiale.

En octobre 1900, alors que le premier contingent de soldats de l’Île était sur le retour, un groupe d’habitants de l’Île décida qu’il fallait un monument pour commémorer leurs efforts héroïques. D’éminents citoyens de Charlottetown formèrent un comité, présidé par le premier ministre Donald Farquhar. Un site fut retenu sur le côté sud de Queen Square et, en janvier 1901, un monument commémoratif fut choisi : une statue de bronze élaborée avec deux figures représentant « la vie et la mort dans la victoire ».

Les souscriptions des citoyens de Charlottetown permirent de récolter plus de 2 000 $, et une campagne de collecte de fonds par le biais des écoles de l’Île permit de réunir près de 200 $. Les gouvernements provinciaux et municipaux répondirent par des subventions dont le total s’élevait à 900 $. Une pièce de théâtre, « Zephra », fut jouée, dont tous les bénéfices furent consacrés à la statue, mais tous ces efforts ne suffisaient pas. En juillet 1901, le comité reconnut que « la vie et la mort dans la victoire » était un projet trop cher.

Entretemps, le comité avait reçu une proposition de Hamilton McCarthy, un sculpteur réputé d’Ottawa, dont les œuvres se trouvent partout au Canada (notamment celles en l’honneur des combattants d’Afrique du Sud, à Ottawa et en Nouvelle-Écosse). Le 11 octobre, le comité s’est mis d’accord sur la proposition de M. McCarthy.

La statue, au prix de 4 000 $, représentait un personnage unique défendant un canon démonté en chargeant à la baïonnette, son visage imberbe portant une expression caractéristique d’un soldat du Royal Canadian Regiment. L’emplacement choisi fut changé, à savoir non plus directement en face de l’Assemblée législative de l’Île-du-Prince-Édouard, mais à mi-chemin entre ce bâtiment et le Palais de justice. Des plaques commémoratives en bronze, conçues par L. W. Watson (qui a également composé la musique de « The Island Hymn »), ont été placées sur les faces nord et sud du piédestal, qui fut achevé en juin 1902 par l’artisan local E. F. Purdy.

McCarthy devait terminer le monument avant le 1^er juillet 1902, mais après de longs délais chez les fondeurs (l’entreprise Henry Bonnard Co. de New York), la statue de bronze creux fut expédiée à l’Île-du-Prince-Édouard au mois de mai suivant. Le monument aux soldats fut inauguré le 6 juillet 1903 à la mémoire des habitants de l’Île-du-Prince-Édouard tués pendant la guerre d’Afrique du Sud : Roland Taylor et Alfred Riggs.

Le 6 juillet 2003, le monument a été dédié de nouveau à tous les insulaires qui se sont portés volontaires pour rejoindre les contingents de l’Île-du-Prince-Édouard en Afrique du Sud et qui ont servi dans le Royal Canadian Regiment de 1899 à 1902.

Hamilton P. MacCarthy est né le 28 juillet 1846 à Londres, en Angleterre. Il a étudié avec son père, le sculpteur Hamilton Wright McCarthy, et aux écoles de la Royal Academy. Hamilton s’est installé à Toronto, en Ontario, en 1885. Treize ans plus tard, il est déménagé à Ottawa et a étudié à l’Académie royale des arts du Canada. Il a eu 15 enfants et son fils Cœur de Lion MacCarthy était un sculpteur qui a produit de nombreuses œuvres commémoratives après la Première Guerre mondiale.

Parmi les autres monuments commémoratifs de Hamilton MacCarthy, on retrouve le Monument de la guerre d’Afrique du Sud and le Monument du lieutenant Harold Lothrop Borden en Nouvelle-Écosse ; le Monument de la guerre d’Afrique du Sud et le Monument du général Isaac Brock en Ontario.

Ce mémorial, un char Sherman, a été inauguré par le ministère de la Défense nationale lors de la visite de la Reine Elizabeth, reine-mère, le 17 juillet 1967. Il est dédié à tous les résidants de l’Île-du-Prince-Edward morts en service durant la Seconde Guerre mondiale.

Le Monument aux soldats a été inauguré le 16 juillet 1925 par Matilda McLean, épouse du sénateur John McLean et mère de Rena McLean, l’infirmière de l’Île-du-Prince-Édouard tuée sur le Llandovery Castle. Ceux qui sont tombés pendant la Grande Guerre et ceux qui en sont revenus sont commémorés par un groupe de soldats canadiens en bronze conçu par le sculpteur George William Hill. Son nom est inscrit sur le socle du groupe de bronze, sous le pied du soldat de tête.

Le groupe, dirigé par un sergent, est montré en train d’avancer, chaque soldat, avec un mouvement différent, se frayant un chemin sur la surface criblée. Un casque Pickelhaube allemand émerge de la boue. Une expression de courage alliée à une féroce détermination se lit sur tous les visages et illustre une grande aptitude offensive ainsi que les qualités de combativité et de vaillance humaine qui ont valu aux soldats canadiens la plus haute estime.

Le monument a coûté 16 000 $, dont 11 500 $ ont été payés par la Ville et le reste, par des dons publics. Des lettres supplémentaires ont été ajoutées ultérieurement pour commémorer la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée.

George William Hill naît à Shipton, dans les Cantons de l’Est, en 1861. Il apprend à sculpter le marbre dans l’entreprise de son père, après avoir obtenu son diplôme. Entre 1889 et 1894, il quitte le Québec pour étudier la sculpture à l’École nationale des beaux-arts et à l’Académie Julian à Paris. De retour à Montréal, il ouvre un studio et travaille avec l’architecte Robert Findlay et les frères Edward et William S. Maxwell. Connu pour ses monuments publics et aux morts de guerre, il est aujourd’hui considéré comme l’un des plus importants sculpteurs canadiens du début du 20^e siècle.

Hill a conçu plusieurs monuments commémorant les Canadiens morts pendant la guerre d’Afrique du Sud, notamment le Monument commémoratif des soldats de la guerre d'Afrique du Sud et du Lord Strathcona au Québec et le Monument en l’honneur des soldats de la guerre d’Afrique du Sud en Ontario. À la fin de la Première Guerre mondiale, Hill se voit confier plusieurs contrats par des villes désireuses de rendre hommage aux citoyens morts sur les champs de bataille. Entre 1920 et 1930, il crée plusieurs monuments : le cénotaphe de Westmount, le cénotaphe de Magog, le cénotaphe d’Argenteuil, le cénotaphe de Richmond, le monument de guerre à Sherbrooke au Québec; le monument commémoratif de guerre du comté de Pictou en Nouvelle-Écosse; et le Monument aux soldats, Le Soldat et le Monument à la mémoire des infirmières en Ontario.

Cette forêt commémorative, dont chaque arbre a été planté en mémoire d’un ancien combattant, est marquée de quatre socles en granit - pour la Marine royale du Canada, l’Armée canadienne et l’Aviation royale du Canada ainsi que pour la marine marchande. Les noms des anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale originaires de la région y sont inscrits.

En 1939, la forêt a servi de camp d’entraînement aux 2^e et 8^e batteries, puis à d’autres régiments et unités tout au long de la guerre. Les monuments portent les noms de plus de 600 soldats de la Marine, de la Force aérienne et de l’Armée de terre qui ne sont jamais rentrés chez eux.