Autre

La Tour commémorative de Woodbridge a été construite en 1924 par des membres bénévoles de la communauté en l’honneur du sacrifice suprême consenti par les 26 hommes de la région de Woodbridge tués au cours de la Première Guerre mondiale. Le conseil de Woodbridge a demandé au major Gibson, du Queen’s Own Rifles, de concevoir une tour de guet. John Johnston, de Woodbridge, a fait don de la pierre de champ pour la construction de la tour, tandis que le gravier et le sable provenaient de la mine de Robert Huston. Fred Barret, un maçon en pierres de Humbervale, près de Weston (au sud de Woodbridge), a construit la tour. Elle a été inaugurée par le colonel Harry Cockshutt, lieutenant-gouverneur de l’Ontario, le 16 novembre 1924.

Le site est conçu en quatre niveaux étagés; le niveau le plus élevé est occupé par la tour. Au sommet de la tour se trouve un phare en forme de dôme, décoré d’une maçonnerie de pierre crénelée et de petites ouvertures de fenêtres entourant sa base. Le feu de balisage éclairait autrefois la région environnante la nuit et pouvait être vu depuis la route n^o 7. Chaque niveau est soutenu par un mur de soutènement en pierres coupées. Les pierres coupées trouvées au niveau le plus élevé ont été récupérées de ce qui était connu comme le vieux pont Humber, démoli lors de l’élargissement de la route n^o 7 en 1924. Le niveau de base est constitué d’un portail et d’un escalier en pierre, avec une stèle gravée et deux plaques ajoutées ultérieurement, l’une pour commémorer le centenaire du Canada en 1967, et l’autre érigée par les politiciens de la ville de Vaughan en 1996 pour avoir accepté de dépenser les fonds nécessaires à la modernisation et à l’aménagement paysager du parc.

Trois canons de campagne se trouvent sur le site. Deux canons flanquent la Tour sur ses côtés nord et sud et le troisième canon se trouve sur le deuxième niveau de l’escalier, à côté d’un mât de drapeau. Le ministère de la Défense a fait don du « Whiz Bang » allemand. La Ville de Toronto a fait don de deux canons de campagne de 6 pieds. Ces canons ont été fabriqués par « Krupp » en 1901 en tant que canons navals et, lorsque la marine britannique a confiné la marine allemande, les canons ont été retirés des navires et convertis en canons de campagne. Le conseil négocie avec le Chemin de fer Canadien Pacifique le transport de ces canons jusqu’à Woodbridge et, avec l’aide de M. Snider, un déménageur local, et d’un certain nombre d’habitants de la région, suffisamment de planches et de bois sont acheminés sur le site pour construire une rampe pour poser les armes. Le chemin de fer a ensuite transporté les armes jusqu’au village sur deux wagons plats.

Snider a érigé une rampe d’accès aux voies ferrées. La compagnie ferroviaire envoya une locomotive au village et, lorsque les voies furent dégagées, elle déplaça le premier wagon vers la rampe et, à l’aide du treuil de M. Snider, posa le canon sur la rampe. Le canon a été déplacé vers le haut de la coupe pour dégager la rampe afin que le deuxième canon puisse être déchargé. Trois ou quatre jours plus tard, une autre locomotive est arrivée et le deuxième canon a été déplacé et installé. 

La famille royale britannique, en signe de reconnaissance de la loyauté du peuple canadien, a offert de jeunes chênes de la Green Forest (forêt verte). Le major MacKenzie a obtenu cinq de ces chênes pédonculés, qui ont été soigneusement plantés le long de la ligne de démarcation ouest.

Le major Alexander A. MacKenzie un fils est né le 1er novembre 1885 à Donald et Lydia Ann MacKenzie, dans un secteur de Woodbridge que les gens de l’époque connaissaient sous le nom de Brownsville. Jeune homme, Alexander, s’est enrôlé dans la Garde du corps du gouverneur général. Au déclenchement de la guerre, en 1914, il a été transféré dans le 4e Canadian Rifles et il a été envoyé outre-mer en 1915. En moins de deux ans, il s’est hissé au rang de major grâce à sa bravoure et à son leadership pendant la bataille de la Somme, en 1916, et celle de la crête de Vimy, en 1917, au cours de laquelle il a été sérieusement blessé. La tour commémorative de Woodbridge et l’aréna Memorial de Woodbridge, dont la construction date de 1951, sont deux projets qui lui tenaient beaucoup à cœur. Son frère Donald Ross est mort sur un champ de bataille en Europe pendant la Première Guerre mondiale.

Inauguré le 3 octobre 1925, ce monument commémoratif est dédié aux soldats morts à la guerre et aux anciens combattants locaux de la Première Guerre mondiale. Le monument de guerre d’Aurora, anciennement connu sous le nom de monument de guerre d’Aurora-Whitchurch-King, a été fourni conjointement par les trois municipalités de King, Whitchurch et Aurora.

Le socle de style Scottish Baronial a une surface de 30 pieds carrés et repose sur une fondation massive en béton. La hauteur au sommet de la lanterne de bronze est de 73 pi 5 po, et la largeur de la face au-dessus de la base est de 12 po. Il s’agit d’une tour carrée de forme générale effilée avec des contreforts à chaque coin du socle et du créneau. Le créneau au sommet mesure un peu plus de 6 pieds carrés. Le monument est fait de gros blocs de granit gris de Stanstead et béton massif, au-dessus de la fondation jusqu’à une hauteur de 20 pieds, et un puits central de 2,5 pieds carrés se trouve à partir de cette hauteur jusqu’au sommet. La lanterne est en bronze massif, portant quatre lampes électriques de forte puissance, et les marches menant au monument sont également en granit. Les noms sont gravés en plomb.

Les mâts porte-drapeau de part et d’autre se trouvent en biais à une distance de 20 pas des terrasses nord et sud du mémorial. Le drapeau canadien se trouve à gauche et celui de l’Ontario, qui comprend l’Union Jack sous lequel les hommes ont combattu, est situé à droite. Au mois de novembre, des couronnes sont déposées au pied du monument commémoratif par de proches parents et les Reeves des trois cantons représentés.

L’Aurora War Memorial Board (commission du monument aux morts d’Aurora), organisme sans but lucratif constitué en personne morale en 1925, est entièrement responsable de l’entretien, de la tenue des documents financiers et de la promotion du monument aux morts et de l’autel du Sacrifice d’Aurora. Aurora Hydro et le service des parcs de la ville se chargent de l’entretien de la lanterne et du terrain.

Les défilés de régiments britanniques en Ontario ont marqué sir William Mulock dans son enfance. Né à Bond Head, ce Canadien d’exception, qui a grandi à Newmarket, a joué un rôle de premier plan dans la construction du monument commémoratif en hommage à ceux qui sont tombés au champ d’honneur pendant la Première Guerre mondiale. Les coûts pour ériger le monument s’élevaient à 24 500 $. Sir William a contribué à hauteur de 11 500 $. Le reste a été obtenu par souscription générale des résidents de King, de Whitchurch et d’Aurora. L’impressionnant monument aux morts d’Aurora, y compris l’autel du Sacrifice, a été conçu et érigé par l’entreprise McIntosh Granite Co., de Toronto (Canada).

Le 2 janvier 2008, le monument de guerre d’Aurora et le parc de la paix ont été désignés comme ayant une valeur ou un intérêt pour le patrimoine culturel.

À l’église Christ Church de Deer Park, à Toronto, une plaque commémorative en laiton a été dédiée à la mémoire du caporal Charles Hubert Bligh, mort pendant la Première Guerre mondiale. Fils de William George et d’Ellen Bligh, Charles Hubert Bligh est né à Mirzapur, en Inde, le 5 octobre 1881. Avant de s’enrôler dans la Force expéditionnaire du Canada le 21 septembre 1914, il a servi en Afrique du Sud dans la police militaire sud-africaine. Pendant son service avec la Force expéditionnaire du Canada en Europe, il est devenu caporal dans le 8^e Bataillon. Il a été tué d’une balle dans la tête le 25 avril 1915 alors qu’il menait une avance avec sa compagnie.

Le 30 septembre 1923, le révérend chanoine H.F.D. Woodcock a dévoilé et inauguré un vitrail en l’honneur du lieutenant Norman Eden Walker. L’inauguration de ce vitrail orienté vers le nord et fait de verre anglais ancien a été effectuée par les parents de Norman. Il illustre une image de Jésus-Christ au centre, un jeune soldat à sa droite et un ange tenant une couronne à sa gauche. 

Né le 5 octobre 1896 à Toronto, Norman a travaillé comme commis et a été membre de la milice du Governor General’s Body Guard avant de s’enrôler le 8 décembre 1915. Il est devenu lieutenant dans le 124^e Bataillon avant de tomber au combat sur la crête de Vimy le 13 avril 1917.

Le 25 avril 1920, le révérend chanoine Frederick George Scott a dirigé une cérémonie pour le dévoilement d’une plaque commémorative en bronze dédiée à la mémoire de 27 paroissiens de l’église Christ Church qui ont perdu la vie lors de la Première Guerre mondiale. 

À l’église Christ Church de Deer Park, à Toronto, un vase à fleurs en bronze a été dévoilé pour honorer la mémoire du lieutenant Philip Edward Williams. Son inauguration a été effectuée par la mère de Phillip. Fils de Roland Williams et de Constance Maude Williams, Philip Edward Williams est né le 9 juillet 1897 à Toronto, en Ontario. Il était étudiant à l’Université de Toronto et membre de la milice du 9^th Mississauga Horse lorsqu’il s’est enrôlé dans la Force expéditionnaire du Canada le 30 novembre 1915. Il a été placé dans le 124^e Bataillon avant d’être transféré à la Royal Air Force le 25 novembre 1917. Il est décédé le 22 octobre 1918 des suites d’une pneumonie.

À l’église Christ Church de Deer Park, à Toronto, une tablette en laiton a été dédiée à la mémoire de l’enseigne de vaisseau de 1^re classe Alfred Irving Hutty. Fils d’Alfred et de Dinah Lowthian Hutty, Alfred Irving Hutty est né à Toronto, en Ontario, le 19 février 1887. Après avoir fréquenté le Harbord Collegiate, il a travaillé comme courtier en valeurs mobilières chez Ryerson & Co. avant de s’enrôler dans la branche du Royal Naval Air Service de la Marine royale. Il a été nommé enseigne de vaisseau de 1^re classe dans le 2^eEscadron naval, qui est chargé d’effectuer des missions de reconnaissance et de bombardement sur le littoral nord de la France et de la Belgique. Il est tombé au combat le 21 août 1917.

Le major Villiers Sankey est né le 3 octobre 1845 à Brookeboro, dans le comté de Fermanagh, en Irlande. Il a fait ses études à la Portora Royal School, à Enniskillen, et en 1872, il a réussi ses examens pour la fonction publique de l’Inde. Au Canada, il est entré dans le cabinet Wadsworth, Unwin & Brown, dont il est ensuite devenu associé. Le major Sankey a conçu les nouveaux champs de tir de Toronto, a fait autorité en matière militaire et a fourni au gouvernement des cartes spéciales, en particulier pour les districts de Toronto et de Niagara.

Voici un résumé du service militaire du major Sankey au sein du Queen’s Own Rifles of Canada :
26 décembre 1879 – sous-lieutenant provisoire
28 janvier 1880 – nommé sous-lieutenant
26 novembre 1880 – lieutenant
1881 – organisation du nouveau Corps des transmissions régimentaire
22 décembre 1882 – capitaine
27 septembre 1889 – major
13 avril 1895 – retraité

Le 24 décembre 1888, il a été nommé arpenteur-géomètre municipal de la Ville de Toronto. De 1890 à 1891, il a été président de l’Association of Provincial Land Surveyors of Ontario. Il a démissionné de son poste d’arpenteur-géomètre municipal le 20 janvier 1905 et s’est noyé le 10 juillet de la même année au cours de travaux d’ingénierie près de Kenora.

Le major Sankey a eu cinq filles et deux fils. Pendant la Première Guerre mondiale, son fils Nisbett a servi dans le 32^e Bataillon du Corps expéditionnaire canadien en tant que capitaine. Son fils cadet, le lieutenant-colonel Richard H. Sankey, a commandé le 3^e Bataillon (Armée active du Canada), The Queen’s Own Rifles, pendant la Seconde Guerre mondiale.

La rue Villiers a été nommée en l’honneur du major Villiers Sankey le 15 mai 1919. Il est né le 3 octobre 1854 à Brookeboro, dans le comté de Fermanagh, en Irlande. Il a fait ses études à la Portora Royal School et à Enniskillen et, en 1872, il a passé ses examens pour intégrer la haute fonction publique indienne (« Indian Civil Service »). Au Canada, il s’est joint au cabinet Wadsworth, Unwin & Brown, dont il est ensuite devenu associé. Le major Sankey a été à l’origine de la conception des nouveaux champs de tir de Toronto; il était une autorité sur les questions militaires et fournissait au gouvernement des cartes spéciales, notamment des districts de Toronto et de Niagara.

Service militaire du major Sankey au sein du régiment Queen’s Own Rifles of Canada :
26 décembre 1879 – Sous-lieutenant (à titre provisoire)
28 janvier 1880 – Nommé sous-lieutenant
26 novembre 1880 – Nommé lieutenant
1881 – A organisé le nouveau Corps des transmissions du régiment
22 décembre 1882 – Nommé capitaine
27 septembre 1889 – Nommé major
13 avril 1895 – Départ à la retraite

Il a été nommé au poste d’arpenteur municipal de la ville de Toronto le 24 décembre 1888 et, de 1890 à 1891, a été président de l’association des arpenteurs de l’Ontario. Après avoir démissionné de son poste d’arpenteur municipal le 20 janvier 1905, il s’est noyé le 10 juillet de la même année lors de travaux d’ingénierie réalisés à proximité de Kenora.

Le major Sankey a eu cinq filles et deux fils. Pendant la Première Guerre mondiale, son fils Nisbett a servi dans le 32^e Bataillon du Corps expéditionnaire canadien en tant que capitaine, tandis que son plus jeune fils, le lieutenant-colonel Richard H. Sankey, a commandé le 3^e Bataillon (Canadian Active Service Force) et le Queen’s Own Rifles pendant la Seconde Guerre mondiale.

Cette plaque commémorative rappelle une injustice historique que les Canadiens devraient commémorer, au même titre que la Première Guerre mondiale et le courage des femmes et des hommes canadiens qui y ont participé. Elle rend hommage à la mémoire des milliers de « sujets d’un pays ennemi » qui ont été privés de leurs droits civils et emprisonnés lors des premières opérations d’internement qu’a menées le Canada entre 1914 et 1920, suite à l’entrée en vigueur de la Loi sur les mesures de guerre. L’année 2014 marquait le 100^e anniversaire de la Loi sur les mesures de guerre qui fut adoptée le 22 août 1914, pendant la Première Guerre mondiale. Cette loi a été utilisée pour emprisonner, dans les 24 camps d’internement du pays, des Canadiens d’origine ukrainienne et d’autres origines, notamment allemande, hongroise, serbe, croate et arménienne.

M. Lubomyr Luciuk (Ph. D.), professeur au Collège militaire royal du Canada et ancien président de l’Association ukraino-canadienne des libertés civiles (UCCLA), a décidé un jour de prendre les choses en mains pour la création du monument commémoratif. Dans le cadre du projet « CTO » (« Cent » en ukrainien), 100 plaques en aluminium ont été inaugurées simultanément, le 22 août 2014, dans 100 endroits différents du pays à 11 heures, heure locale. La première a été inaugurée à Amherst, en Nouvelle-Écosse, puis les inaugurations se sont succédé d’une province à l’autre, vers l’ouest, pour se terminer à Nanaimo, en Colombie-Britannique. Les plaques, qui ont coûté 1 000 $ chacune, ont été financées grâce à la générosité du Fonds pour la reconnaissance de l’internement de personnes au Canada pendant la Première Guerre mondiale.