Île-du-Prince-Édouard

Érigé par les Auxiliaires féminines du Prince Edward Island Artillery, ce mémorial est dédié aux anciens combattants de cette unité et à ceux des leurs qui ont donné leur vie durant la Première Guerre mondiale.

En octobre 1900, alors que le premier contingent de soldats de l’Île était sur le retour, un groupe d’habitants de l’Île décida qu’il fallait un monument pour commémorer leurs efforts héroïques. D’éminents citoyens de Charlottetown formèrent un comité, présidé par le premier ministre Donald Farquhar. Un site fut retenu sur le côté sud de Queen Square et, en janvier 1901, un monument commémoratif fut choisi : une statue de bronze élaborée avec deux figures représentant « la vie et la mort dans la victoire ».

Les souscriptions des citoyens de Charlottetown permirent de récolter plus de 2 000 $, et une campagne de collecte de fonds par le biais des écoles de l’Île permit de réunir près de 200 $. Les gouvernements provinciaux et municipaux répondirent par des subventions dont le total s’élevait à 900 $. Une pièce de théâtre, « Zephra », fut jouée, dont tous les bénéfices furent consacrés à la statue, mais tous ces efforts ne suffisaient pas. En juillet 1901, le comité reconnut que « la vie et la mort dans la victoire » était un projet trop cher.

Entretemps, le comité avait reçu une proposition de Hamilton McCarthy, un sculpteur réputé d’Ottawa, dont les œuvres se trouvent partout au Canada (notamment celles en l’honneur des combattants d’Afrique du Sud, à Ottawa et en Nouvelle-Écosse). Le 11 octobre, le comité s’est mis d’accord sur la proposition de M. McCarthy.

La statue, au prix de 4 000 $, représentait un personnage unique défendant un canon démonté en chargeant à la baïonnette, son visage imberbe portant une expression caractéristique d’un soldat du Royal Canadian Regiment. L’emplacement choisi fut changé, à savoir non plus directement en face de l’Assemblée législative de l’Île-du-Prince-Édouard, mais à mi-chemin entre ce bâtiment et le Palais de justice. Des plaques commémoratives en bronze, conçues par L. W. Watson (qui a également composé la musique de « The Island Hymn »), ont été placées sur les faces nord et sud du piédestal, qui fut achevé en juin 1902 par l’artisan local E. F. Purdy.

McCarthy devait terminer le monument avant le 1^er juillet 1902, mais après de longs délais chez les fondeurs (l’entreprise Henry Bonnard Co. de New York), la statue de bronze creux fut expédiée à l’Île-du-Prince-Édouard au mois de mai suivant. Le monument aux soldats fut inauguré le 6 juillet 1903 à la mémoire des habitants de l’Île-du-Prince-Édouard tués pendant la guerre d’Afrique du Sud : Roland Taylor et Alfred Riggs.

Le 6 juillet 2003, le monument a été dédié de nouveau à tous les insulaires qui se sont portés volontaires pour rejoindre les contingents de l’Île-du-Prince-Édouard en Afrique du Sud et qui ont servi dans le Royal Canadian Regiment de 1899 à 1902.

Hamilton P. MacCarthy est né le 28 juillet 1846 à Londres, en Angleterre. Il a étudié avec son père, le sculpteur Hamilton Wright McCarthy, et aux écoles de la Royal Academy. Hamilton s’est installé à Toronto, en Ontario, en 1885. Treize ans plus tard, il est déménagé à Ottawa et a étudié à l’Académie royale des arts du Canada. Il a eu 15 enfants et son fils Cœur de Lion MacCarthy était un sculpteur qui a produit de nombreuses œuvres commémoratives après la Première Guerre mondiale.

Parmi les autres monuments commémoratifs de Hamilton MacCarthy, on retrouve le Monument de la guerre d’Afrique du Sud and le Monument du lieutenant Harold Lothrop Borden en Nouvelle-Écosse ; le Monument de la guerre d’Afrique du Sud et le Monument du général Isaac Brock en Ontario.

Ce mémorial, un char Sherman, a été inauguré par le ministère de la Défense nationale lors de la visite de la Reine Elizabeth, reine-mère, le 17 juillet 1967. Il est dédié à tous les résidants de l’Île-du-Prince-Edward morts en service durant la Seconde Guerre mondiale.

Le Monument aux soldats a été inauguré le 16 juillet 1925 par Matilda McLean, épouse du sénateur John McLean et mère de Rena McLean, l’infirmière de l’Île-du-Prince-Édouard tuée sur le Llandovery Castle. Ceux qui sont tombés pendant la Grande Guerre et ceux qui en sont revenus sont commémorés par un groupe de soldats canadiens en bronze conçu par le sculpteur George William Hill. Son nom est inscrit sur le socle du groupe de bronze, sous le pied du soldat de tête.

Le groupe, dirigé par un sergent, est montré en train d’avancer, chaque soldat, avec un mouvement différent, se frayant un chemin sur la surface criblée. Un casque Pickelhaube allemand émerge de la boue. Une expression de courage alliée à une féroce détermination se lit sur tous les visages et illustre une grande aptitude offensive ainsi que les qualités de combativité et de vaillance humaine qui ont valu aux soldats canadiens la plus haute estime.

Le monument a coûté 16 000 $, dont 11 500 $ ont été payés par la Ville et le reste, par des dons publics. Des lettres supplémentaires ont été ajoutées ultérieurement pour commémorer la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée.

George William Hill naît à Shipton, dans les Cantons de l’Est, en 1861. Il apprend à sculpter le marbre dans l’entreprise de son père, après avoir obtenu son diplôme. Entre 1889 et 1894, il quitte le Québec pour étudier la sculpture à l’École nationale des beaux-arts et à l’Académie Julian à Paris. De retour à Montréal, il ouvre un studio et travaille avec l’architecte Robert Findlay et les frères Edward et William S. Maxwell. Connu pour ses monuments publics et aux morts de guerre, il est aujourd’hui considéré comme l’un des plus importants sculpteurs canadiens du début du 20^e siècle.

Hill a conçu plusieurs monuments commémorant les Canadiens morts pendant la guerre d’Afrique du Sud, notamment le Monument commémoratif des soldats de la guerre d'Afrique du Sud et du Lord Strathcona au Québec et le Monument en l’honneur des soldats de la guerre d’Afrique du Sud en Ontario. À la fin de la Première Guerre mondiale, Hill se voit confier plusieurs contrats par des villes désireuses de rendre hommage aux citoyens morts sur les champs de bataille. Entre 1920 et 1930, il crée plusieurs monuments : le cénotaphe de Westmount, le cénotaphe de Magog, le cénotaphe d’Argenteuil, le cénotaphe de Richmond, le monument de guerre à Sherbrooke au Québec; le monument commémoratif de guerre du comté de Pictou en Nouvelle-Écosse; et le Monument aux soldats, Le Soldat et le Monument à la mémoire des infirmières en Ontario.

Cette forêt commémorative, dont chaque arbre a été planté en mémoire d’un ancien combattant, est marquée de quatre socles en granit - pour la Marine royale du Canada, l’Armée canadienne et l’Aviation royale du Canada ainsi que pour la marine marchande. Les noms des anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale originaires de la région y sont inscrits.

En 1939, la forêt a servi de camp d’entraînement aux 2^e et 8^e batteries, puis à d’autres régiments et unités tout au long de la guerre. Les monuments portent les noms de plus de 600 soldats de la Marine, de la Force aérienne et de l’Armée de terre qui ne sont jamais rentrés chez eux.

Ce mémorial, érigé par la Commission des lieux et monuments historiques du Canada, est dédié en souvenir de la question agraire sur l’île, en particulier la politique de tenure des terres durant le dix-neuvième siècle.

Ce mémorial, marquant une rangée de sépultures d’anciens combattants, a été érigé par un comité de réunion Royal Air Force/Aviation royale du Canada, en 1985, en souvenir des membres de la Royal Air Force qui ont perdu la vie durant leur entraînement dans une des écoles locales du Plan d’entraînement aérien du Commonwealth britannique.

Ce mémorial, érigé par l’église presbytérienne St.James, est dédié aux membres de la congrégation qui ont perdu la vie durant la Première Guerre mondiale.

En 2021, un tableau d’honneur de dix panneaux métalliques a été érigé le long de l’allée menant au cénotaphe, chacun portant le nom d’un soldat de la région qui est mort au combat ou a succombé à ses blessures après son retour au bercail. On y voit le nom du soldat, la guerre pendant laquelle il a servi et une forme de bottes de combat. Lorsque le soleil brille, l’ombre des panneaux projette sur le chemin menant au cénotaphe des images de bottes et les noms des soldats. Malpeque Fine Irons Products, de New Annan, à l’Île?du?Prince?Édouard, a participé à la conception, en collaboration avec le sous-comité du patrimoine, et a créé les monuments commémoratifs individuels.

Kevin Reynolds, directeur de la planification, du développement et du patrimoine à Stratford, a géré le projet en collaboration avec le sous-comité du patrimoine de la ville. Le financement d’Anciens Combattants Canada a permis à l’équipe d’embaucher un professionnel pour concevoir et mettre en œuvre l’idée. Le mandat a été confié à Joe Miller de l’entreprise Earthform Landscape Professionals à Stratford, à l’Île-du-Prince-Édouard.

Deux panneaux d’interprétation du Comité du patrimoine de la ville de Stratford racontent l’histoire personnelle des dix soldats : l’un d’eux est consacré à ceux qui ont connu la Première Guerre mondiale, et l’autre, à ceux qui ont connu la Seconde.

Des membres de la famille de deux de ces soldats ont assisté à la cérémonie de dévoilement. Une petite-fille de William Joseph Stewart a fait part des répercussions sur sa famille du décès de son grand-père à la guerre. Un petit?neveu de Daniel W. McInnis a lu un poème intitulé Thoughts of Home, écrit par son grand-oncle alors qu’il combattait à l’étranger. Sara Lantz, d’Anciens Combattants Canada, et Steve Ogden, le maire de Stratford, ont participé au dévoilement du tableau d’honneur et des panneaux d’interprétation.

Ce monument commémoratif est érigé à la mémoire des aviateurs-chefs Russell L. Bonnell et Lorne C. Gibb et du sergent de section James A. Ringer qui sont morts le 8 juin 1944, lorsque leur avion Bolingbroke n^o 9195 doté d’un cône de ravitaillement s’est écrasé à cause d’un problème de moteur. Tous trois s’entraînaient à l’école de bombardement et de tir n^o 10, à Mount Pleasant (Île-du-Prince-Édouard).

Par respect pour le site de l’écrasement, l’emplacement n’est pas été communiqué au public.