Île-du-Prince-Édouard

En juillet 1919, un défilé de vétérans de la Grande Guerre fut organisé avec discours, musique et feux d’artifice. L’année suivante, les citoyens se réunirent pour souligner l’arrivée d’un canon allemand offert à la ville, gagnante d’une compétition provinciale pour les obligations de la victoire. Plus tard, un deuxième canon allemand, plus gros, offert dans le cadre d’une distribution nationale, y fut installé. En juillet 1922, on inaugura le « Soldier’s Monument » dédié à la mémoire des soldats du comté de Prince tombés pendant la Grande Guerre.

Le parc est un rappel important des sacrifices consentis par la population de l’Île-du-Prince-Édouard lors de conflits passés. En 1938, le parc reçut le nom de Memorial Square en l’honneur des noms inscrits sur le monument commémoratif de guerre. Une plaque en pierre, inaugurée le 6 mai 1956, porte les noms des hommes qui perdirent la vie lors de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée; cette plaque est installée devant le monument de la Première Guerre mondiale.

Au sommet du Monument se trouve le soldat en bronze d’ Emanuel Hahn, pris sur le fait. Il vient de sortir de sa tranchée pour traverser le « No Man’s Land ». En habits de combat, un Lee-Enfield à la main droite, le soldat est en plein élan, fonçant, la tête la première, sur l’ennemi.

Cette statue de Hahn à Summerside a attiré l’attention du lieutenant-général Arthur Currie. Le lieutenant-général Currie a joué un rôle clé dans la planification de la réussite du Canada dans la bataille de la crête de Vimy et a commandé le Canada Corps pendant ses exploits au cours de la dernière année et demie de la Première Guerre mondiale.

Après la guerre, il a assumé un nouveau rôle en tant que directeur du Collège McGill à Montréal. La localité de Saint-Lambert se trouve juste en face de Montréal, de l’autre côté du fleuve Saint-Laurent. M. Currie a décidé de prendre en charge les frais de construction du monument aux morts de Saint-Lambert. Il a décidé que le monument devait refléter fidèlement les hommes du Corps, pour lesquels il éprouvait une affection et une estime indéfectibles. Il a déterminé que le monument de Saint-Lambert devait comporter la même statue que celle de Summerside. Ce personnage n’apparaît qu’à Summerside et à Saint-Lambert. 

Les plaques de granit noir ont été ajoutées au cours d’une rénovation, en 1988, et la sculpture en bronze a été restaurée en 2012.

Emanuel Hahn s’est installé à Toronto à l’âge de sept ans avec sa famille d’artistes et de musiciens venus d’Allemagne, en 1888. Il a étudié la conception commerciale et le modélisme à la Technical School de Toronto et au College of Art and Industrial Design de l’Ontario. À 25 ans, Hahn a signé un contrat pour presque la totalité de sa vie avec la Thomson Monument Company de Toronto. Deux ans plus tard, il a également commencé à travailler comme assistant dans le studio du sculpteur Walter Seymour Allward. Dans le cadre de ses fonctions, il a notamment participé à la réalisation de plusieurs œuvres majeures d’Allward, comme le Mémorial de la guerre d’Afrique du Sud à Toronto.

En 1912, Hahn s’est associé à la Thomson Monument Company de Toronto. C’est là qu’il a réalisé, avec plusieurs assistants, les nombreux monuments commémoratifs de guerre que l’on trouve partout au Canada : à Fernie (Colombie-Britannique); Killarney et Russell (Manitoba); Alvinston, Bolton, Cornwall, Hanover, Lindsay, Malvern, Milton, Petrolia et Port Dalhousie (Ontario); Gaspé (Québec); Moncton (Nouveau-Brunswick); Springhill et Westville (Nouvelle-Écosse).

Hahn est probablement plus connu comme étant le concepteur de la gravure représentant le Bluenose au dos de la pièce de 10 cents canadienne, et du Caribou au dos de notre pièce de 25 cents. Victime du sentiment antigermanique qui régnait dans les années qui ont suivi la Grande Guerre, son projet pour le cénotaphe de Winnipeg fut rejeté en 1925.

This stained glass window was placed by the Woman of the Church in memory of those who died in Second World War.

This stained glass window was presented by Second World War Veterans with thanks for their safe return home from war.

Patrick Doucette avait neuf ans quand ses frères, Melvin et Alfred, tous deux soldats dans les Calgary Highlanders, étaient en congé à la maison pendant la Seconde Guerre mondiale. Melvin Doucette avait 16 ans en 1942 lorsqu’il a imité la signature de son père pour s’engager dans l’armée. Lui et son frère aîné, Alfred, alors âgé de 22 ans, sont partis au combat pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les frères sont retournés à l’Île-du-Prince-Édouard lors de congés à quelques reprises. Patrick se souvient de leurs grosses bottes bruyantes, de leur taille et du fait qu’elles ne semblaient pas à leur place dans la cuisine de la famille à Miminegash.

En juillet 1944, la famille apprend qu’Alfred a été gravement blessé lors de la bataille de Normandie et se trouve dans un hôpital de campagne britannique. Peu après, un autre télégramme est arrivé avec la nouvelle que Melvin avait été tué. Il avait 19 ans au moment de son décès. Quand Alfred a appris la mort de son frère, il est décédé. Pour commémorer ses fils, Edmond a planté deux rosiers près de leur maison à Miminegash. Les amis et les voisins disaient que les roses ne pousseraient jamais dans ce sol sablonneux, mais les roses fleurissaient les unes après les autres.

Pour se souvenir des sacrifices de ses frères et de ceux de sa famille, Patrick, un artiste prolifique, a peint Lone Soldier le 5 novembre 2020. Un soldat en silhouette regarde une croix au sommet d’une colline et des coquelicots parsèment le champ ombragé. Le tableau est accroché dans l’entrée du Wedgewood Manor, l’endroit où lui et sa femme Jean ont vécu pendant de nombreuses années. En janvier 2022, le tableau a été retiré du manoir et donné à un membre de la famille.

Cette plaque, située sur le mur extérieur ouest du manège militaire de Summerside construit en 1911, a été placée en l’honneur de l’infirmière militaire Georgina Fane Pope. Cette native de Charlottetown (1862) a passé ses années formatrices à St. Eleanors et à Summerside. Ses parents, Helen DesBrisay et William H. Pope, appartenaient à des familles respectées et influentes de l’Île-du-Prince-Édouard. Au cours de sa carrière militaire en tant qu’infirmière militaire et première infirmière en chef du Canada, elle a notamment servi outre-mer en Afrique du Sud, en Angleterre et en France, et a reçu l’Ordre royal de la Croix-Rouge de 1^re classe. Elle a reçu une pension de service militaire après 1919, et a vécu à Charlottetown jusqu’à sa mort en 1938, où des funérailles militaires complètes ont été faites en son honneur.  

Georgina Pope fait partie des 14 personnalités du Monument aux Valeureux, dont les bustes de bronze sont vus par des milliers de personnes chaque jour sur la place de la Confédération d’Ottawa.

L’arcade en pierre a été construite par Cajétan Arsenault de Saint-Raphaël. L’arcade se trouve à l’entrée du cimetière de l’église Notre-Dame-du-Mont-Carmel. Le monument a été inauguré en août 1923 par le gouverneur général Byng de Vimy. Le juge Aubin-Edmond Arsenault s’est adressé au gouverneur général en parlant du sacrifice des Acadiens pendant la guerre :

"Vous avez sous les yeux un groupe d’infortunés parents qui pleurent des enfants chéris tombés sur le champ d’honneur. Vous avez aussi sous les yeux de nombreux jeunes gens qui répondirent vaillamment à l’appel et coururent au secours de la mère patrie. Et, Excellence, si tous les parents des enfants enrôlés étaient groupés, ils constitueraient la moitié du nombre entier des familles de cette paroisse. Et ce qui fut accompli ici, fut aussi l’oeuvre des autres localités acadiennes de cette province.

Excellence, si nous prenons la liberté de vous entretenir de ces faits, c’est que nous sommes convaincus que nous nous adressons à un patriote et à un soldat; c’est que nous n’ignorons pas que nous nous adressons au Héros de Vimy qui a immortalisé son nom par ses tactiques militaires, qui a conduit à la gloire nos soldats canadiens."

En 1927, la croix et les anges qui sonnent la trompette ont été placés au sommet de l’arcade. Plus tard, a été ajoutée une plaque centrale portant les noms des personnes tuées pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le mémorial de guerre du Lot 16 a été érigé en 1922 et il est dédié à deux soldats locaux morts pendant la Première Guerre mondiale. Découlant d’une initiative de Mme Edward Millar, il a été inauguré par John Barrett, un ancien combattant de la Première Guerre mondiale qui a servi outre-mer. Les fonds pour le monument ont été offerts par des résidents et des entreprises de la région.

Après la Seconde Guerre mondiale, trois autres noms de morts de la guerre ont été ajoutés. 

Le monument commémoratif  de guerre de Tignish a été érigé en 1947 par Edmond Laurent Gallant et Louis Harper. Claude Kinch, Hector Buote et J. Peter Gaudet ont contribué à son édification. Ce dernier a transporté des pierres de Pleasant View pour sa construction. Le terrain sur lequel le monument est construit a été donné par les Sœurs de Notre-Dame.

Le monument commémoratif est une arche en pierre habitée d’une statue à laquelle on a accès par de petites marches. Sur les côtés, des plaques de granit noir portent les noms des vétérans des Première et Seconde Guerres mondiales. Plus tard, une plaque a été ajoutée pour honorer tous les vétérans de la guerre de Corée.

Érigé par l’église locale et les résidants, ce mémorial est dédié aux anciens combattants de la Première Guerre mondiale originaires de la localité.

Le Memorial Square, nommé en 1938 en l’honneur de son attraction principale, le Monument aux soldats du comté de Prince, est le plus ancien parc public de la ville de Summerside. Le lien du parc avec l’armée remonte à 1866, lorsque le gouvernement colonial a acheté le terrain et érigé un manège de bois pour abriter la milice locale. Le champ adjacent au bâtiment était connu sous le nom de Drill Shed Square jusqu’en 1889, date à laquelle les habitants de la ville ont reçu la permission du gouvernement canadien (l’Île-du-Prince-Édouard s’est jointe au Canada en 1873) d’utiliser le terrain comme jardin public. Le manège a été détruit dans le grand incendie de 1906. En 1908, la ville de Summerside a acheté la propriété et, trois ans plus tard, l’a renommée « Dominion Square ».

En 1920, deux pièces d’artillerie de campagne allemandes saisies ont été placées dans le parc. Ces souvenirs de la guerre ont préparé le terrain pour l’érection, en 1922, d’un grand monument à la mémoire des hommes du comté de Prince qui ont perdu la vie pendant la Grande Guerre. En 1956, une pierre de granit comportant le nom de ceux qui sont morts pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée a été placée devant le monument original. En 2000, le Monument du Programme d’entraînement aérien du Commonwealth britannique a été érigé sur les lieux.

Le parc a fait l’objet d’un rajeunissement entre 2002 et 2004; la zone entourant le Monument aux soldats a notamment été améliorée. Le parc est un rappel important des sacrifices consentis par la population de l’Île-du-Prince-Édouard lors des conflits passés. Visitez Lieux historiques du Canada pour obtenir de plus amples renseignements sur le Memorial Square.